Je to autismus? Linka je rozmazaná
Diagnózy autismu jsou na celém světě na vzestupu. V USA se prevalence autismu zvýšila z 0,05 procenta v roce 1966 na více než 2 procenta dnes. V Quebecu se hlášená prevalence blíží 2 procentům a podle článku vydaného provinčním úřadem pro veřejné zdraví se prevalence v Montérégie od roku 2000 zvýšila o 24% ročně.
Dr. Laurent Mottron, profesor psychologie z Université de Montréal, má však k těmto číslům vážné výhrady.
Po prozkoumání údajů o autismu a jeho týmu zjistili, že rozdíly mezi lidmi s diagnostikovaným autismem a zbytkem populace se ve skutečnosti zmenšují.
Jejich nálezy jsou publikovány v časopise JAMA psychiatrie.
Společnost Mottron spolupracovala s mezinárodním výzkumným týmem z Francie, Dánska a Montrealu na přezkoumání 11 velkých analýz publikovaných v letech 1966 až 2019, přičemž údaje byly získány od téměř 23 000 lidí s autismem.
Analýzy ukazují, že jedinci s autismem a lidé v obecné populaci vykazují významné rozdíly v sedmi oblastech: rozpoznávání emocí, teorie mysli (schopnost pochopit, že ostatní lidé mají své vlastní záměry), kognitivní flexibilita (schopnost přechodu z jednoho úkolu na druhý ), plánování činnosti, inhibice, vyvolané reakce (reakce nervového systému na smyslovou stimulaci) a objem mozku.
Společně tato měření pokrývají základní psychologické a neurologické složky autismu.
Tým zkoumal „velikost účinku“ - velikost rozdílů pozorovaných mezi lidmi s autismem a těmi bez něj - a porovnával jeho postup v průběhu let.
Zjistili, že v každé ze sedmi oblastí se měřitelné rozdíly mezi lidmi s autismem a těmi bez něj za posledních 50 let snížily. Ve skutečnosti bylo statisticky významné ředění ve velikosti účinku (v rozmezí od 45% do 80%) zaznamenáno v pěti z těchto sedmi oblastí.
Jedinými dvěma měřeními, která nevykazovala významné ředění, byla inhibice a kognitivní flexibilita.
"To znamená, že ve všech oborech jsou lidé s autismem nebo bez autismu, kteří jsou zahrnuti do studií, stále více podobní," uvedl Mottron.
"Pokud bude tento trend platit, objektivní rozdíl mezi lidmi s autismem a běžnou populací zmizí za méně než 10 let." Definice autismu může být příliš rozmazaná, aby mohla být smysluplná - bagatelizovat tento stav - protože stále častěji uplatňujeme diagnózu u lidí, jejichž rozdíly oproti běžné populaci jsou méně výrazné. “
Aby si ověřil, že tento trend je pro autismus jedinečný, tým také studoval údaje o podobných oblastech ze studií schizofrenie. Zjistili, že prevalence schizofrenie zůstává stejná a rozdíl mezi lidmi se schizofrenií a těmi bez ní se zvyšuje.
Diagnostické pokyny pro autismus se v průběhu let nezměnily, takže to nebyla příčina. Místo toho Mottron věří, že to, co se změnilo, jsou diagnostické postupy.
"Tři z kritérií pro diagnózu autismu souvisí se společenstvím," řekl. "Před padesáti lety byl jedním znakem autismu nedostatek zjevného zájmu o ostatní." V dnešní době je to prostě mít méně přátel než ostatní. Zájem o ostatní lze měřit různými způsoby, například navázáním očního kontaktu. Ale plachost, ne autismus, může některým lidem zabránit v pohledu na ostatní. “
Aby to bylo komplikovanější, pojem „autismus“ upadl v nemilost a nahradil jej „porucha autistického spektra“, což je známkou nové víry v existenci různých forem tohoto onemocnění. To přimělo některé lidi k otázce, zda autismus vůbec existuje.
"A přesto je autismus zřetelný stav," říká Mottron. "Naše studie ukazuje, že změny v diagnostických postupech, které vedly k falešnému nárůstu prevalence, jsou to, co podporuje teorie, že autismus ve skutečnosti neexistuje."
Přestože Mottron uznává, že mezi lidmi s autismem a těmi bez něj existuje kontinuum, je přesvědčen, že takové kontinuum by mohlo být výsledkem vzájemného srovnávání přírodních kategorií.
"Autismus je přirozená kategorie na jednom konci socializačního kontinua." A pokud chceme dosáhnout pokroku, musíme se zaměřit na tento extrém, “řekl.
Podle jeho názoru zahrnují studie autismu příliš mnoho účastníků, kteří se dostatečně neliší od lidí bez autismu.
Na rozdíl od převládajícího vědeckého přesvědčení si Mottron myslí, že zahrnutí více subjektů do studií o autismu, jak je v současné době definováno, snižuje pravděpodobnost objevování nových věcí o mechanismech poruchy. Za posledních 10 let nedošlo v této oblasti k žádným významným objevům.
Zdroj: Université de Montréal
