Vysoký estrogen v děloze může být spojen s vyšším rizikem autismu

Nová studie publikovaná v časopise Molekulární psychiatrie, naznačuje, že expozice vysokým hladinám estrogenu v děloze může souviset se zvýšeným rizikem autismu.

"Toto zjištění je vzrušující, protože role estrogenů v autismu byla sotva studována a doufáme, že se v dalších experimentech můžeme dozvědět více o tom, jak přispívají k vývoji mozku plodu," uvedla Dr. Alexa Pohl z University of Cambridge v Spojené království

V roce 2015 tým vědců z University of Cambridge a Státního sérového institutu v Dánsku měřil hladiny čtyř prenatálních steroidních hormonů, včetně dvou známých jako androgeny, v plodové vodě. Zjistili, že hladiny byly vyšší u mužských plodů, u kterých se později vyvinul autismus.

V průměru se tyto androgeny produkují ve vyšších množstvích u plodů mužů, což by také mohlo vysvětlovat, proč se autismus vyskytuje častěji u chlapců. O těchto hormonech je také známo, že maskulinizují části mozku a mají vliv na počet spojení mezi mozkovými buňkami.

Pro novou studii stejný tým vědců stavěl na svých předchozích zjištěních testováním vzorků plodové vody od stejných 98 jedinců, kterým byly odebrány vzorky z dánské biobanky.

Tentokrát se však podívali na jinou sadu prenatálních pohlavních steroidních hormonů nazývaných estrogeny. Toto je důležitý další krok, protože některé z dříve studovaných hormonů se přímo převádějí na estrogeny.

Tým zjistil, že v průměru byly všechny čtyři estrogeny významně zvýšené u 98 plodů, u kterých se později vyvinul autismus, ve srovnání se 177 plody, u kterých k tomu nedošlo.

"Tyto zvýšené hormony mohou pocházet od matky, dítěte nebo placenty." Naším dalším krokem by mělo být studium všech těchto možných zdrojů a jejich interakce během těhotenství, “řekl Alex Tsompanidis, Ph.D. Cambridge student, který pracoval na studii.

Vysoké hladiny prenatálních estrogenů předpovídaly pravděpodobnost autismu ještě více než vysoké hladiny prenatálních androgenů (jako je testosteron).

Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, že estrogen je vázán pouze na feminizaci, mají prenatální estrogeny také vliv na růst mozku a dokonce maskulinizují mozek u mnoha savců.

Nové zjištění přispívá k rostoucímu množství výzkumu podporujícího teorii prenatálních pohlavních steroidů o autismu, který před desítkami let navrhl vedoucí studie profesor Simon Baron-Cohen, ředitel Centra pro výzkum autismu na University of Cambridge.

"Toto nové zjištění podporuje myšlenku, že zvýšené prenatální pohlavní steroidní hormony jsou jednou z možných příčin tohoto onemocnění," uvedl. "Genetika je dobře zavedená jako další a tyto hormony pravděpodobně interagují s genetickými faktory, které ovlivňují vyvíjející se mozek plodu."

Vědci však varují, že tato zjištění nemohou a neměla by být použita k screeningu autismu. Baron-Cohen objasňuje, že jeho výzkumný tým pracuje na „porozumění autismu, nikoli jeho prevenci“.

Zdroj: University of Cambridge