Domácí mazlíčci mohou pomoci - pro většinu

Je běžnou moudrostí, že domácí mazlíčci pomáhají svým majitelům poskytovat určité výhody pro fyzické a emoční zdraví. Sloupec doporučení od Časy minulý měsíc ve skutečnosti naznačil, že zdravotní výhody plynoucí z vlastnictví domácích mazlíčků jsou globální a všeobecné - že vlastnit domácího mazlíčka má u většiny lidí pozitivní korelaci s blahobytem. Výzkum však vypráví jiný příběh - vlastnictví domácích mazlíčků může způsobit problémy nebo být pro některé zátěží.

Allen (2003) provedl hodnotný přehled dosavadní literatury o výhodách vlastnictví zvířat v zájmovém chovu a dospěl k závěru:

Několik epidemiologických a experimentálních studií prokázalo, že mít kočku nebo psa v zájmovém chovu může mít významné kardiovaskulární výhody. I když se myšlenka, že domácí zvíře slouží jako sociální podpora, může některým lidem zdát zvláštní, majitelé domácích mazlíčků se svými mazlíčky mluví a svěřují se s nimi a označují je za důležité přátele. […]

Důležitým hlediskem však je, že mediální zprávy o schopnosti domácích mazlíčků snižovat krevní tlak jsou často velmi nafouknuté a zkreslují skutečný výzkum.

Domácí zvířata mohou být zdravým potěšením a poskytovat svým majitelům sociální podporu. Účinky a výhody však nemají globální povahu a nevztahují se vždy na všechny lidi. Zdá se, že domácí zvířata mají na své majitele účinek sociálního usnadnění, což pomáhá jejich majitelům plnit úkoly lépe a s menším stresem. Rovněž se jeví, že mají účinek na tlumení stresu - když osoba potřebuje neomezené pozitivní ohledy, zvířata ji svým majitelům poskytují.

Ale ne každý má prospěch z vlastnictví domácích zvířat.

Například v jedné studii s 2551 jedinci ve věku 60 až 64 let vědci zjistili, že ti, kteří měli doma domácího mazlíčka, hlásili depresivnější příznaky (Parslow et al., 2005). Studie také zjistila, že majitelé domácích mazlíčků, kteří se provdali, měli také horší fyzické zdraví. Vědci zjistili, že péče o domácího mazlíčka byla spojena s negativními zdravotními výsledky, včetně více příznaků deprese, horšího fyzického zdraví a vyšší míry užívání léků proti bolesti. Tato studie naznačuje, že vlastnictví domácích zvířat u mnoha starších lidí je spíše zátěží než výhodou.

A co pro mladší lidi? V průzkumu z roku 2006 mezi 2 291 dospělými v USA vědci zjistili, že svobodné ženy, které žijí s domácím mazlíčkem, mají nejméně depresivních příznaků, a nejvíce nesezdaní muži, kteří žijí s domácím mazlíčkem (Tower et al., 2006). Vědci dospěli k závěru, že „svobodné ženy mají prospěch z domácího mazlíčka, zatímco svobodné muže to může zatěžovat.“

Disertační práce zveřejněná v roce 2004 Amandou Smithovou zkoumala 38 manželských párů, z nichž polovina vlastnila psy a polovina nikoli. Nezjistila žádné významné rozdíly mezi oběma skupinami ohledně manželské komunikace, úrovní stresu, konstruktivní komunikace, manželské spokojenosti nebo úvah o rozvodu. Jinými slovy, pes manželství nepomohl (ani neublížil).

Pokud uvažujete o domácím mazlíčku, který vám pomůže se zdravím nebo úrovní stresu, mějte na paměti, že domácí zvířata jsou zodpovědností (stejně jako dítě), nikoli hračkami nebo „hračkami“. Musíte se o ně starat, nechat je sterilizovat nebo kastrovat a zajistit jim, aby byly zdravé, a to pravidelnými návštěvami veterinářů alespoň jednou za dva roky (pokud ne každý rok). A pro mnoho lidí se domácí mazlíčci stávají důležitými, skutečnými členy jejich rodiny, a to vše zahrnuje.

Reference

Allen, K. (2003). Jsou domácí mazlíčci zdravým potěšením? Vliv zvířat na krevní tlak (PDF). Current Directions in Psychological Science, 12 (6), 236-239.

Parslow, R.A., Jorm, A.F., & Christensen, H. (2005). Vlastnictví a zdraví domácích mazlíčků u starších dospělých: Zjištění z průzkumu u 2 551 Australanů žijících v komunitě ve věku 60–64 let. Gerontology, 51 (1), 40-47.

Smith, A.D. (2004). Manželské fungování a vlastnictví psa: průzkumná studie. Dizertační abstrakty International: Sekce B: The Sciences and Engineering, 65 (1-B), 453.

Tower, R. B. a Nokota, M. (2006). Společnost a deprese domácích mazlíčků: Výsledky z amerického internetového vzorku. Anthrozoös, 19 (1), 50-64.