Jak stres ovlivňuje duševní zdraví

Když je někdo v chronickém stresu, začíná to negativně ovlivňovat jeho fyzické a duševní zdraví. Stresová odezva těla nebyla provedena tak, aby byla neustále zapojena. Mnoho lidí se setkává se stresem z různých zdrojů, včetně práce; starosti o peníze, zdraví a vztahy; a přetížení médií.

S tolika zdroji stresu je těžké najít si čas na odpočinek a uvolnění. Proto je stres jedním z největších zdravotních problémů, kterým dnes lidé čelí.

Chronický stres

Chronický stres zvyšuje riziko vzniku zdravotních problémů, jako je obezita, cukrovka, srdeční choroby, rakovina a oslabený imunitní systém. Chronický stres také ovlivňuje duševní zdraví člověka. Mnoho studií ukazuje korelaci mezi stresem a rozvojem poruch nálady, jako jsou úzkostné poruchy a deprese.

Podle nejnovějšího stresového průzkumu Americké psychologické asociace 66 procent lidí pravidelně pociťuje fyzické příznaky stresu a 63 procent má psychologické příznaky.

Souvislost mezi stresem a duševním zdravím

Ačkoli mnoho studií prokázalo souvislost mezi stresem a problémy duševního zdraví, důvod tohoto spojení zůstává nejasný. Nedávný výzkum z Kalifornské univerzity v Berkeley objevil nový pohled na to, proč může být stres tak škodlivý pro psychiku člověka.

Předchozí výzkum zjistil fyzické rozdíly v mozcích lidí se stresovými poruchami, jako je posttraumatická stresová porucha (PTSD), a osob bez ní. Jedním z hlavních rozdílů je, že poměr mozkové bílé hmoty k šedé hmotě je vyšší u pacientů s duševními poruchami souvisejícími se stresem ve srovnání s těmi bez.

Lidé, kteří trpí chronickým stresem, mají více bílé hmoty v některých oblastech mozku. Studie UC Berkeley chtěla zjistit základní důvod této změny ve složení mozku.

Šedá hmota

Šedá hmota v mozku se skládá hlavně ze dvou typů buněk: neuronů, které zpracovávají a ukládají informace, a glia, buněk, které podporují neurony.

Bílá hmota se většinou skládá z axonů, které tvoří síť vláken, která spojují neurony. Říká se tomu bílá hmota kvůli bílému, mastnému „plášti“ myelinového povlaku, který izoluje nervy a zrychluje přenos signálů mezi buňkami.

V této studii se vědci zaměřili na buňky, které produkují myelin v mozku, aby zjistili, zda mohou najít souvislost mezi stresem a podílem šedé mozkové hmoty na bílé.

Hippocampus

Vědci provedli sérii experimentů na dospělých krysách se zaměřením na hipokampickou oblast mozku (která reguluje paměť a emoce). Během experimentů zjistili, že se nervové kmenové buňky chovají jinak, než se očekávalo. Před touto studií panovala obecná víra, že se z těchto kmenových buněk stanou pouze neurony nebo astrocytové buňky, typ gliových buněk. Ve stresu se však tyto buňky staly dalším typem gliových buněk, oligodendrocytů, které jsou buňkami produkujícími myelin. Tyto buňky také pomáhají tvořit synapse, což jsou komunikační nástroje, které umožňují nervovým buňkám vyměňovat si informace.

Chronický stres tedy způsobuje více buněk produkujících myelin a méně neuronů. To naruší rovnováhu v mozku, což způsobí, že komunikace v mozkových buňkách ztratí normální načasování, což by mohlo vést k problémům.

Stresové poruchy a konektivita mozku

To může znamenat, že lidé se stresovými poruchami, jako je PTSD, mají změny v mozkové konektivitě. To by mohlo vést k silnějšímu spojení mezi hipokampem a amygdalou (oblastí, která zpracovává reakci na boj nebo útěk). Mohlo by to také způsobit slabší propojení mezi hipokampem a prefrontální kůrou (oblast, která moderuje reakce).

Pokud mají amygdala a hipokampus pevnější spojení, reakce na strach je rychlejší. Pokud je spojení mezi prefrontální kůrou a hipokampem slabší, je narušena schopnost uklidnit se a vypnout stresovou reakci. Proto ve stresující situaci bude mít osoba s touto nerovnováhou silnější odezvu s omezenou schopností tuto odezvu vypnout.

Oligodencdrocytové buňky

Tato studie ukazuje, že oligodendrocytové buňky mohou hrát klíčovou roli při dlouhodobých změnách v mozku, které by mohly vést k problémům s duševním zdravím. Vědci se také domnívají, že kmenové buňky, které se v důsledku chronického stresu stávají buňkami produkujícími myelin, spíše než neurony, ovlivňují kognitivní funkce, protože jsou to neurony, které zpracovávají a přenášejí elektrické informace nezbytné pro učení a paměťové dovednosti.

K ověření těchto nálezů je zapotřebí dalšího výzkumu, včetně studia lidí spíše než potkanů, které vědci plánovali. Tato studie však poskytuje důležitý vhled do toho, proč chronický stres ovlivňuje mozek a duševní zdraví a jak včasná intervence může pomoci zabránit rozvoji určitých problémů duševního zdraví.