Ohýbání vědy ve službě propagace knih
Určitě můžete dělat věda s jakýmkoli titulem (sakra, k vědě nepotřebujete ani titul!), takže vědu mohou dělat přirozeně i lékaři. Ale je to také důvod, proč vidíte, jak skutečně vážní vědci v oboru medicíny pokračují a získávají titul Ph.D. také. Ph.D. poskytuje hluboké didaktické školení v oblasti výzkumných metod a statistik, které potřebujete k provedení seriózního výzkumu, nejen k jeho interpretaci.
Proto nejsem seriózní výzkumník - znám svá omezení. Dokážu interpretovat výzkum, dokud se krávy nevrátí domů, ale sám toho dělám velmi málo.
I proto bylo příjemným přečtením příspěvku Vaughana Bella na Mind Hacks o novém článku neuropsychiatra Louanna Brizendina na CNN (což zřejmě neobtěžuje redakční prověřování obsahu, který publikuje). V příspěvku na blogu Bell poukazuje na alespoň jedno směšné tvrzení, které Brizendine v článku CNN dělá. Brizendine říká:
Naše mozky jsou většinou podobné. Nakonec jsme stejný druh. Rozdíly však někdy mohou vypadat, jako bychom byli světy od sebe.
Oblast „hájte svůj trávník“ - hřbetní premammilární jádro - je větší v mužském mozku a obsahuje speciální obvody pro detekci teritoriálních výzev jiných mužů. A jeho amygdala, poplašný systém pro hrozby, strach a nebezpečí, je také větší u mužů. Díky těmto rozdílům v mozku jsou muži více upozorněni na potenciální hrozby trávníku než ženy.
Na kterou Bell odpovídá:
Muži i ženy jsou skutečně stejný druh, ale nejsme druh, který má hřbetní premammilární jádro, protože bylo identifikováno pouze u krysy.
Kromě toho neexistují spolehlivé důkazy o tom, že by se velikost amygdaly mezi pohlavími u lidí lišila, a nedávná studie zaměřená konkrétně na tento problém nenalezla žádný rozdíl.
Zajímá vás, kolik autorů „ohýbá“ vědecká fakta, aby odpovídala jejich teoriím?
Nebojte se, Brizendine není v této praxi sám. Ve skutečnosti se zdá, že prakticky každý profesionál, který má zájem o následnou knihu, zjistí, že možná bude muset ohnout vědu, aby byla druhá kniha životaschopná a zajímavá.
Christopher Shea, psaní pro Boston Globe na začátku tohoto měsíce si všiml, jak se v knize propracoval profesionální statistik Kaiser Fung SuperFreakonomics, a našel několik sporných pasáží (SuperFreakonomics je navazující knihou Freakonomics). Není prvním, kdo vyzval autory knihy Stevena D. Levitta a Stephena J. Dubnera na některé z jejich hypotéz, které v knize uvádějí, aniž by zmínil opačné nebo protichůdné důkazy. Autoři knih skutečně odhalili svá zjištění od jejich první knihy, což dokazuje, že jejich zdánlivě čisté a jednoduché závěry byly opravdu příliš dobré na to, aby to byla pravda. Protože ve skutečnosti oni byli.
Čisté a jednoduché závěry prodávají knihy. I když jsou závěry založeny na chatrných analýzách, které váhají nad protichůdnými důkazy.
To vysvětluje, proč vědci publikují primárně v recenzovaných časopisech. Když se vzdají procesu peer-review a místo toho jen vydají populární knihu literatury faktu, můžete očekávat, že bude odstraněno mnoho zákoutí ve jménu toho, čemu říkám Three S's of Non-Fiction Success: Sales, Sexy závěry a Simplicity :
- Prodej - vydavatel chce především úspěšného nástupce prvního trháku. To znamená, že autoři musí pro udržení prodeje udělat ještě dramatičtější závěry než ve své první knize. Protože pokud druhá kniha nedosahuje lepších prodejů než ta první, může být třetí kniha obtížný prodej.
- Sexy závěry - Lidé milují sex. Lidé rádi čtou o sexu. A lidé opravdu rádi čtou o tom, jak lze vše vysvětlit pohlavím nebo některými genderovými rozdíly. Pokud je to něco o krysách, je to v pořádku ... Skutečnost, že to bylo prokázáno ve studiích na potkanech, můžete přečíst pouhým ponecháním poznámek pod čarou nebo odkazů.
- Jednoduchost - musíte se dostat k věci. Knihu si nikdo nekupuje, aby četl suché akademické studie. Autoři tedy dávají pozor, aby svou knihu okořenili spoustou malých anekdot o malých nepublikovaných studiích v učebně nebo něčeho, co zaslechli na večeři. Lidé mají rádi příběhy, protože jsou jednoduché a poutavé. Příběhy mají malou vědeckou hodnotu, ale přesto „dokážou“ tyto body, alespoň v očích většiny čtenářů.
Jsou to zábavná a zajímavá čtení. Často však prořezávají fakta, aby se vyjádřili, a vynechávají všechny ty chaotické studie, které jsou v rozporu s vlastními hypotézami autorů. Proto vědci knihy obecně ignorují. Mohou působit jako pěkná syntéza našich znalostí, ale často to dělají za cenu přesnosti, která předává velmi konkrétní zaujatost autora nebo úhel pohledu.
Až si příště vyzvednete kopii Super Duper Freakonomics, nebo Mužský mozek, který je uvězněn uvnitř ženského těla, užijte si čtení! Berte to však s rezervou, protože všechno, co jste v knize četli, nemusí být ve skutečnosti pravda, a to navzdory nesčetným odkazům na studie.
