10 let po hurikánu Katrina: Deprese, úzkost a schizofrenie

Poprvé mi můj starší bratr Pat řekl o něčem, co nebylo skutečné, necelé dva měsíce po hurikánu Katrina v roce 2005. Velký počet hispánských stavebních dělníků přišel do New Orleans z Texasu opravit domy zpustošené bouřkami. Pat věřil, že proti němu spikli pokrývači pracující v našem sousedství, kteří komunikovali hlavně ve španělštině. Řekl, že o něm mluvili, i když nemluvil španělsky, a věřil, že náš otec s nimi spikl ve spiknutí, které by ho zničilo.

Tvrdil, že spiklenci odposlouchávali dvorek domu, ve kterém jsme spolu s bratrem žili. Díra v dřevěném plotu byla rozhodně tam, kam umístili kamery, když ho natáčeli a fotografovali. Každý, kdo řídil naši ulici, byl potenciální špión. Nic z toho nebyla pravda.

Několik studií prokázalo rozsáhlý dopad, který měla Katrina na duševní zdraví v Crescent City, včetně deprese, úzkosti, posttraumatického stresu a schizofrenie. Průzkum provedený v roce 2007 na více než 1 000 obyvatelích zjistil, že „17 procent lidí ve městě hlásilo známky vážných duševních chorob měsíc po katastrofě.“ Následná opatření zjistila, že obyvatelé s těmito problémy duševního zdraví pokračovali i po letech.

"V průměru se lidé nevrátili k výchozímu duševnímu zdraví a vykazovali docela vysokou úroveň posttraumatických stresových příznaků," uvedla výzkumná pracovnice Christina Paxson z Princetonské univerzity, která provedla studii z roku 2012 v New Orleans. "Neexistuje mnoho studií, které by sledovaly lidi tak dlouho, ale jen velmi málo z nich naznačuje rychlejší zotavení než to, co zde nacházíme." Myslím si, že lekce léčby stavů duševního zdraví si nemyslí, že je po roce po všem. Není. “

Byla Katrina příčinou Patova psychotického zlomu? Byla by mu diagnostikována schizofrenie, kdyby neprožíval jeden z nejhorších hurikánů v historii? Existuje příliš mnoho faktorů, aby bylo možné s jistotou něco říct.

Přestože jsme jednoho dne hovořili o tom, že „The Big One“ přijde, stejně jako Los Angeles stále mluví o „The Big One“ ve vztahu k zemětřesení, realita přírodní katastrofy, která navždy odejme životy a živobytí, není ta, na kterou jsme připraveni čelit. Poslech lidí v rádiu říká, že si nemyslí, že by vaše rodné město mělo být přestavěno kvůli možnosti, že by se mohla znovu stát další katastrofa, a to nás všechny hluboce zranilo.

Pat a já jsme strávili déle než měsíc bez elektřiny nebo tekoucí vody, proplachovali toalety vodou z rybníků, jedli konzervovanou polévku a Pop-Tarts, plavali jsme v zeleném bazénu a každé ráno ohřívali instantní kávu na plynovém grilu - a do 9:00 už to bylo vlhkých 90 stupňů plus. Dozvěděl jsem se, že se můžete koupat ve stejné studené vodě asi 10 dní, než bude mýdlová pěna nahoře příliš viskózní na to, abyste ji už mohli používat.

Nemohli jsme volat na mobilní telefony a pevná linka byla vyřazena. Naše jediná forma komunikace byla prostřednictvím textové zprávy, která k odeslání nepotřebuje příliš velký signál. Nakonec by to proběhlo a za nějaký další den byste od někoho dostali odpověď. Starali jsme se o své přátele a rodinu a oni o nás.

Došlo k zákazu vycházení po celém městě, vynucenému těžce ozbrojenou Národní gardou. Udělali jste si s tím, co jste měli, protože téměř všechno bylo zavřeno. Nákladní vozidla FEMA sem-tam přinesla balenou vodu a MRE na parkovací místa na nákupních trzích, ale bylo potřeba ušetřit benzín, abyste se tam mohli dostat.

O šest měsíců později bylo město stále velmi prázdné. Někteří lidé a podniky se nikdy nevrátili. Všechno se zavřelo brzy, obvykle došly zásoby. Každý měl v pneumatikách hřebíky a silnice byly stále pokryty špínou, kterou sem přinesla povodňová voda.

V blízkosti mé staré střední školy byl velký travnatý medián s chodníkem. Říká se tomu New Basin Canal Park. Býval to aktivní lodní kanál od jezera Pontchartrain do středu města. Je tam pomník ve tvaru keltského uzlu. Připomíná 8 000 irských dělníků z řad přistěhovalců, kteří zemřeli na žlutou zimnici poté, co ve 30. letech 20. století vykopali lodní kanál v bažinaté oblasti Lakeview. Můj starší rok jsme šli ke střednímu, abychom pořídili fotografie ve třídě a pomodlili se za muže, kteří tam zemřeli. Po Katrině se medián stal skládkou odpadků a trosek z celého města.

Ztratil jsem semestr školy, protože moje škola se znovu neotevřela pět měsíců a pracoval jsem na plný úvazek v pojištění majetku. Bylo toho spousta práce, protože 80 procent mých spolupracovníků skončilo kvůli nepřátelskému pracovnímu prostředí. Nikdo nebyl tak nenáviděn než zástupce oddělení služeb zákazníkům v pojišťovací agentuře. Ale byli jsme místní a moji spolupracovníci také přišli o domov.

Život byl těžký. Srazilo mě to. Mezitím jsem se podíval na svého bratra, svého nejlepšího přítele po většinu svého života, a on tam nebyl. Pat byl skořápkou svého bývalého sebeparanoidního a úzkostlivého, rezervovaného a neklidného. Osoba, ke které jsem šla, když jsem trpěla a potřebovala radu, byla zaneprázdněna bojem s vnitřní bitvou, kterou jsem si ani nedokázal představit.

Stejně jako všichni ostatní, smutek mě nakonec vzal. Cítil jsem se beznadějný a strach. Jakmile se něco takového stane u vás doma a trvá několik dní, než přijde pomoc, vyhodíte to, o čem jste si mysleli, že víte o komunitě, o bezpečnosti a životě v zemi prvního světa. Bezprecedentní nebylo kde hledat naději a vedení.

V letech, které následovaly po bouři, jsem měl potíže dělat věci, které mě nikdy předtím neobtěžovaly. Najednou jsem se smrtelně bál létání. Náhlé, hlasité zvuky mi dělají problém a jsou jimi dodnes.

Katrina mě to naučila: Může se stát cokoli a vy jste sami. Může se stát „velký“ a vy si nemůžete představit všechny věci, které to ovlivní. Jednoho dne pracujete nebo chodíte do školy a vedete normální americký život, ale zítra nevíte, jestli budete někdy schopni znovu naplnit své recepty, protože všechny lékárny jsou uzavřeny na dobu neurčitou.

Zdálo se mi, že vše, co následovalo po bouři, potvrdilo, že se může stát cokoli: Patovo zhoršující se duševní zdraví, rozvod našich rodičů, dokonce i hurikán Sandy, který mě našel v New Yorku 2012, smrt mého 17letého bratrance, sebevražda kamarádky z dětství v roce 2014 a druhý manžel mé tchyně se pokusil o její život. Může se stát cokoliv.

Ale pak jsem potkal toho nejneuvěřitelnějšího muže na světě. Můj nový nejlepší přítel, který mi pomohl uskutečnit mé sny. S matkou mám nyní mnohem lepší vztah. Přes jeho nemoc se můj bratr zdá být šťastný. Od Katriny jsem žil v různých městech a zažil nové věci, získal jsem spoustu perspektiv a naučil jsem se přestat žít ve stínu traumatu.

Když se situace zhoršuje, zdá se, že jste sami. Deprese nás izoluje.Přitahuje nás to tím, že nám říká, že nemáme jinou možnost, neexistují žádné možnosti a jejich naděje na štěstí není. Je to lež. Vždy je naděje.

Dnes je New Orleans živým a slavnostním místem, kde vždy byl. Žádný vítr ani voda nikdy nemohly smýt hluboké kulturní kořeny, které nás všechny spojily. Vždycky se mi po něm touží, dokonce i vymytá, groteskní verze, která byla na konci roku 2005. Volá na mě každý den. Jelikož tolik pobřeží Mexického zálivu bylo odplaveno, jsou to naše srdce, která udržují New Orleans připoutaný k zemi na konci Mississippi, na začátku světa.

Tento článek obsahuje odkazy na přidružené stránky na Amazon.com, kde se v případě zakoupení knihy vyplácí společnosti Psych Central malá provize. Děkujeme za vaši podporu Psych Central!