Annie's Ghosts: A Journey into a Family Secret

Když jsem se před několika týdny zúčastnil konference Mental Health America, měl jsem to potěšení jíst oběd s novinářem Washington Post Stevem Luxenbergem, moderátorem konference. Laskavě mi napsal kopii své fascinující knihy „Annie’s Ghosts: A Journey into a Family Secret.“ Na svém webu píše příběh za knihou ...

Moje matka byla jedináček. To řekla každému, někdy během několika minut po setkání. Když jsem slyšel, že moje matka skrývá existenci sestry, byl jsem zmaten. Sestra? Byl jsem si jistý, že nemá žádné sourozence, stejně jako jsem věděl, že se jmenuje Beth, že nemá žádné druhé jméno a že vychovávala své děti, aby řekly především pravdu.

Částečná monografie, částečně detektivní příběh, historie části, Annie's Ghosts se točí kolem tří hlavních postav (moje matka, její sestra a já jako vypravěč / detektiv / syn), několik důležitých sekundárních (moji prarodiče, můj otec a několik příbuzných, které jsem našel v průběh zpráv o knize), stejně jako Eloise, obrovská okresní psychiatrická léčebna, kde byla moje tajná teta uvězněna - navzdory jejím počátečním protestům - celý svůj dospělý život.

Když se snažím pochopit důvody své matky, že skrývá existenci své sestry, čtenáři mají místo v přední linii reality vyrůstání chudých v Americe ve 20. a 30. letech, v době, kdy v „azylech“ národa žilo 400 000 obyvatel a roste. Budou cestovat po mnoha chodbách a budovách nemocnice Eloise, místa málo známého mimo Detroit, kde však během hospodářské krize sídlilo tolik duševně nemocných a bezdomovců, že se stala jednou z největších institucí svého druhu v zemi s 10 000 obyvateli, 75 budov, vlastní policie a hasiči, dokonce i vlastní mlékárna.

Prostřednictvím osobních dopisů a fotografií, úředních záznamů a archivních dokumentů a desítek rozhovorů čtenáři znovu navštíví svět mé matky ve 30. a 40. letech 20. století a hledají, jak a proč se tajemství zrodilo. Snadná odpověď - hanba a stigma - je ta, kterou jsem často slyšel, když jsem sledoval příběh. Pokud však jde o tajemství, neexistují snadné odpovědi a hanba je pouze tam, kde příběh začíná, ne končí.

Kdykoli tajemství hrozilo, že se dostane na povrch, maminka udělala, co mohla, aby ho zatlačila zpět do podzemí. Stejně jako byla Annie vězněnou svého stavu a nemocnice, která se stala jejím domovem, stala se moje matka virtuálním vězněm tajemství, které se rozhodla uchovat. Proč? Proč chtěla, aby tajemství zůstalo tak hluboce pohřbeno?

Zaměstnával jsem své novinářské dovednosti a snažil jsem se udržet svou empatii jako syn. Shrnul jsem příběh motivací mé matky, neznámého života mé tety a dob, v nichž žili. Moje hledání mě zavede do imperiálního Ruska a do období deprese v Detroitu, přes holocaust na Ukrajině a ve filipínské válečné zóně, a zpět do nemocnic, kde Annie a mnoho dalších anonymně strádali.

Pro mě to byla celoživotní snaha.