Jak mozek lokalizuje bolest bez dotyku
Nová studie poprvé ukazuje, jak je mozek schopen identifikovat, kde se v těle nachází bolest bez hmatu.
Tento honovací proces, nazývaný prostorová ostrost, se mění po celém těle a je nejcitlivější na čele a koncích prstů.
Výzkum publikovaný v časopise Annals of Neurologyzapojilo 26 zdravých dobrovolníků, kteří zažili lasery produkující bolest, aby vytvořili první systematickou mapu distribuce ostrosti bolesti po celém těle.
Vědci z University College London (UCL) zjistili, že prostorová ostrost má tendenci zesilovat směrem ke středu těla - s výjimkou bezsrsté kůže na rukou - přestože ostrost na dotek je největší na končetinách. Tyto výsledky byly mezi všemi účastníky vysoce konzistentní.
Do studie byl také zapojen vzácný pacient, kterému chyběl cit pro dotek, ale který obvykle cítí bolest. Výsledky u tohoto pacienta byly v souladu s výsledky u zdravých dobrovolníků, což ukazuje, že ostrost bolesti nevyžaduje funkční smysl pro dotek.
"Ostrost na dotek je známá již více než století a denně se testuje v neurologii, aby se vyhodnotil stav senzorických nervů na těle." Je zarážející, že až dosud nikdo neudělal totéž pro bolest, “uvedla hlavní autorka Dr. Flavia Mancini z UCL Institute of Cognitive Neuroscience.
"Pokud se pokusíte otestovat bolest fyzickým předmětem, jako je jehla, stimulujete také dotek." To zamlžuje výsledky, jako třeba oční test se slunečními brýlemi. Pomocí speciálně kalibrovaného laseru stimulujeme pouze bolestivé nervy v horní vrstvě kůže a ne hlubší buňky, které cítí dotek. “
Pro tuto studii byly páry laserů zaměřeny na různé části těla každého účastníka. Ty způsobily krátký pocit bodavé bolesti. Někdy by byl aktivován pouze jeden laser a někdy oba, ale pacientům to nebylo řečeno.
Účastníci byli dotázáni, zda cítí jeden „bodnutí“ nebo dva v různých vzdálenostech mezi těmito dvěma lasery. Vědci zaznamenali minimální vzdálenost mezi paprsky, při které byli dobrovolníci schopni přesně říci, zda to byl jeden pinprick nebo dva.
"Toto opatření nám říká, jak přesně mohou lidé lokalizovat zdroj bolesti na různých částech těla," řekl hlavní autor Dr. Giandomenico Iannetti z UCL odboru neurovědy, fyziologie a farmakologie.
"Dotek a bolest jsou zprostředkovány různými smyslovými systémy." Zatímco hmatová ostrost byla dobře studována, ostrost bolesti byla do značné míry ignorována, kromě běžného tvrzení učebnice, že bolest má nižší ostrost než dotek. “ Řekl Iannetti.
"Zjistili jsme opak: ostrost pro dotek a bolest jsou ve skutečnosti velmi podobné." Hlavní rozdíl je v jejich gradientech napříč tělem. Například ostrost bolesti přes paži je mnohem vyšší u ramene než u zápěstí, zatímco u dotyku je to naopak. “
Ostrost pro dotek i bolest má tendenci korelovat s hustotou nervových vláken v každé části těla. Konce prstů však zůstávají extrémně citlivé, přestože mají nízkou hustotu nervových buněk snímajících bolest.
"Vysoká ostrost bolesti prstů je záhadou, která vyžaduje další vyšetřování," řekl Mancini. "Může to být proto, že lidé pravidelně používají konečky prstů, a tak se centrální nervový systém může naučit přesně zpracovávat informace."
Zdroj: University College London
