Čichání, jak se učit ve spánku
Nová studie zkoumá předpoklad, že lidé se mohou během spánku naučit nějaké nové informace a že nové znalosti mohou nevědomě změnit chování při probuzení.
Vědci zjistili, že pokud se po tónech během spánku objeví určité pachy, lidé začnou čichat, když slyší samotné tóny - i když není přítomný žádný pach - během spánku i později, když jsou vzhůru.
Studie je prezentována v časopise Přírodní neurovědy.
Odborníci tvrdí, že experimenty se spánkovým učením se provádějí velmi obtížně. Středem studií je potřeba, aby vyšetřovatelé zajistili, že subjekty skutečně spí a zůstanou tak během „lekcí“.
Předchozí studie verbálního spánkového učení neprokázaly přenos nových znalostí. Ačkoli nově vznikající výzkum prokázal význam spánku pro učení a konsolidaci paměti, vědci neprokázali, že ke skutečnému učení nových informací může dojít v mozku dospělého během spánku.
V nové studii se však Dr. Noam Sobel a student výzkumu Anat Arzi rozhodli experimentovat s typem kondicionování, které zahrnuje vystavení subjektů tónu následovanému zápachem, takže brzy vykazují podobnou reakci na tón, jako by na zápach.
Párování tónů a pachů představovalo několik výhod. Ani budík nespí (ve skutečnosti mohou určité pachy podporovat zdravý spánek), ale mozek je zpracovává a během spánku dokonce reaguje.
Čich má navíc jedinečné neverbální opatření, které lze pozorovat - jmenovitě čichání.
Vědci zjistili, že v případě vůně se spící mozek chová stejně, jako když je vzhůru: Když cítíme příjemnou vůni, hluboce se nadechneme, ale při náhlém zápachu zastavíme krátkou inhalaci.
Tuto změnu čichání lze zaznamenat, ať už subjekty spí nebo jsou vzhůru. A konečně, i když se tento typ úpravy může zdát docela jednoduchý, je spojen s některými vyššími oblastmi mozku - včetně hipokampu, který se podílí na formování paměti.
Když subjekty spaly, zazněl tón a následoval pach - příjemný nebo nepříjemný. Pak zazněl další tón, následovaný zápachem na opačném konci stupnice příjemnosti.
V průběhu noci byly asociace částečně zesíleny, takže subjekt byl také vystaven pouze tónům. Spící dobrovolníci reagovali na tóny samy, jako by s nimi spojený pach stále existoval - buď hluboce čichal, nebo mělce dýchal.
Následujícího dne nyní probuzené subjekty zaslechly tóny samy - bez doprovodného zápachu.
Ačkoli si neuvědomovali, že si je během noci poslechli, jejich dechové vzorce vyprávěly jiný příběh. Když byli vystaveni tónům, které byly spárovány s příjemnými pachy, hluboce čichali, zatímco druhé tóny - ty spojené se špatnými pachy - provokovaly krátké, mělké čichání.
Vědci poté určili, zda je tento typ učení vázán na určitou fázi spánku.
Ve druhém experimentu rozdělili spánkové cykly na rychlý pohyb očí (REM) a non-REM spánek a poté vyvolali úpravu během pouze jedné nebo druhé fáze.
Překvapivě zjistili, že naučená odpověď byla výraznější během fáze REM, ale přenos asociace ze spánku do bdění byl evidentní pouze tehdy, když učení probíhalo během fáze jiné než REM.
Vědci předpokládají, že během spánku REM můžeme být otevřenější vlivu podnětů v našem okolí, ale takzvaná „senová amnézie“ - díky níž zapomeneme na většinu svých snů - může fungovat na jakékoli kondici vyskytující se v této fázi spánku .
Naproti tomu non-REM spánek je fáze, která je důležitá pro konsolidaci paměti, takže může také hrát roli v této formě spánkového učení.
Ačkoli Sobelova laboratoř studuje čich, Arzi má v úmyslu pokračovat ve vyšetřování zpracování mozku v pozměněných stavech vědomí, jako je spánek a kóma.
"Nyní, když víme, že je možný nějaký druh učení spánku," řekl Arzi, "chceme zjistit, kde jsou hranice - jaké informace se lze během spánku naučit a jaké nikoli."
Zdroj: Weizmann Institute of Science
