Psi pomáhají dětem cítit se méně stresované

Domácí psi podle nové studie poskytují cennou sociální podporu dětem, když jsou ve stresu.

Vědci z University of Florida testovali běžnou víru, že domácí psi poskytují sociální podporu dětem pomocí randomizované kontrolované studie, což je zlatý standard ve výzkumu.

"Mnoho lidí si myslí, že domácí mazlíčci jsou pro děti skvělí, ale vědci si nejsou jisti, zda je to pravda nebo jak se to stane," uvedla Darlene Kertesová, odborná asistentka na katedře psychologie na univerzitě, která výzkum vedla.

Usoudila, že psi mohou dětem pomoci zvládat stres.

"To, jak se naučíme vypořádat se se stresem v dětství, má celoživotní následky pro to, jak se vyrovnáme se stresem v dospělosti," poznamenala.

Pro tuto studii vědci přijali přibližně 100 rodin, které vlastní domácí zvířata, a kteří přišli do univerzitní laboratoře se svými psy.

Aby využily stresu, děti dokončily řečnický úkol a mentální aritmetický úkol. Vědci poznamenávají, že je známo, že oba vyvolávají pocity stresu a zvyšují stresový hormon kortizol a simulují skutečný stres v životě dětí.

Děti byly náhodně přiděleny k tomu, aby prožívaly stres se svým psem přítomným pro sociální podporu, s rodičem nebo bez sociální podpory.

"Náš výzkum ukazuje, že přítomnost psa, když dítě prochází stresujícím zážitkem, snižuje, jak moc se děti cítí vystresované," uvedla Kertes. "Děti, které s sebou měly svého psího mazlíčka, uváděly, že se cítí méně stresované ve srovnání s rodiči pro sociální podporu nebo bez sociální podpory."

Vědci také shromáždili vzorky slin před a po stresoru, aby zkontrolovali hladinu kortizolu u dětí, což je biologický marker stresové reakce těla. Výsledky ukázaly, že u dětí, které podstoupily stresující zkušenost se svými psy, se hladiny kortizolu lišily v závislosti na povaze interakce dětí a jejich domácích mazlíčků.

"Děti, které aktivně vybízely své psy, aby přišly jako mazlíčky nebo hladily, měly nižší hladinu kortizolu ve srovnání s dětmi, které své psy méně zaměstnávaly," uvedla Kertes. "Když se psi pohybovali kolem dětí nebo se k nim přibližovali samostatně, dětský kortizol měl tendenci být vyšší."

Děti ve studii byly ve věku od 7 do 12 let.

"Střední dětství je čas, kdy se údaje o sociální podpoře dětí rozšiřují i ​​mimo jejich rodiče, ale jejich emoční a biologické schopnosti zvládat stres stále dozrávají," vysvětlil Kertes. "Protože víme, že učení se zvládání stresu v dětství má celoživotní důsledky pro emocionální zdraví a pohodu, musíme lépe porozumět tomu, co funguje na tlumení těchto stresových reakcí v raném věku."

Studie byla zveřejněna v časopise Sociální rozvoj.

Zdroj: University of Florida