Příliš velké úsilí může zpomalit vývoj nového jazyka

Neurologové již dlouho pozorují, že osvojování jazyka představuje pro dospělé a děti odlišný soubor příležitostí a výzev.

Dospělí snadno pochopí slovní zásobu potřebnou k navigaci v obchodě s potravinami nebo k objednání jídla v restauraci, ale děti mají vrozenou schopnost zachytit jemné jazykové nuance, které často unikají dospělým.

Například během několika měsíců života v cizí zemi může malé dítě mluvit druhým jazykem jako rodilý mluvčí.

Odborníci se domnívají, že struktura mozku hraje důležitou roli v tomto „citlivém období“ učení jazyka, které podle všeho končí kolem dospívání.

Mladý mozek je vybaven neurálními obvody, které mohou analyzovat zvuky a vytvářet soudržnou sadu pravidel pro konstrukci slov a vět z těchto zvuků.

Jakmile budou tyto jazykové struktury vytvořeny, je těžké vybudovat další pro nový jazyk.

V nové studii objevil tým neurologů a psychologů z Massachusetts Institute of Technology (MIT) další faktor, který přispívá k jazykovým potížím dospělých: Při učení se určitým prvkům jazyka jim skutečně brání rozvinutější kognitivní dovednosti dospělých.

Vědci zjistili, že čím těžší dospělí se snažili naučit umělý jazyk, tím horší byli při dešifrování morfologie jazyka - struktura a rozmístění jazykových jednotek, jako jsou kořenová slova, přípony a předpony.

"Zjistili jsme, že toto úsilí vám pomůže ve většině situací, například zjistit, jaké jsou jednotky jazyka, které potřebujete znát, a základní uspořádání prvků." Ale když se pokoušíte naučit morfologii, alespoň v tomto umělém jazyce, který jsme vytvořili, je to ve skutečnosti horší, když to zkusíte, “řekla Amy Flynn postdoktorka na MIT McGovern Institute for Brain Research.

Finn a kolegové z University of California v Santa Barbaře, Stanford University a University of British Columbia popisují svá zjištění v časopise PLOS ONE.

Lingvisté již po celá desetiletí vědí, že děti jsou schopné absorbovat určité složité prvky jazyka, jako jsou nepravidelné minulé příčestky (jejichž příklady v angličtině zahrnují „pryč“ a „byly“) nebo komplikované slovesné časy, jako je spojovací způsob.

"Děti budou v konečném důsledku dosahovat lepších výsledků než dospělí, pokud jde o zvládnutí gramatiky a strukturálních složek jazyka - některé z idiosynkratičtějších a těžko artikulovatelných aspektů jazyka, o kterých ani většina rodilých mluvčích nevědí vědomě," “Říká Finn.

V roce 1990 lingvistka Elissa Newport předpokládala, že dospělí mají potíže se naučit tyto nuance, protože se snaží analyzovat příliš mnoho informací najednou. Dospělí mají mnohem vyspělejší prefrontální kůru než děti a mají sklon vrhat veškerou inteligenci na učení druhého jazyka.

Toto vysoce výkonné zpracování může ve skutečnosti interferovat s určitými prvky učení jazyka.

"Je to myšlenka, která existuje již dlouhou dobu, ale neexistují žádná data, která by experimentálně ukázala, že je to pravda," říká Finn.

Finn a její kolegové navrhli experiment, který měl otestovat, zda by vynaložení většího úsilí pomohlo nebo zbrzdilo úspěch.

Studium

Nejprve vytvořili devět nesmyslných slov, každé se dvěma slabikami. Každé slovo spadalo do jedné ze tří kategorií (A, B a C) definovaných v pořadí souhláskových a samohláskových zvuků.

Subjekty studia poslouchaly umělý jazyk asi 10 minut. Jedné skupině subjektů bylo řečeno, aby přeanalyzovali to, co slyšeli, ale aby to nevyladili.

Aby jim pomohli nepřemyslet jazyk, dostali možnost doplnit si při poslechu puzzle nebo vybarvení. Druhé skupině bylo řečeno, aby se pokusila identifikovat slova, která slyšeli.

Každá skupina uslyšela stejnou nahrávku, což byla řada tříslovných sekvencí - nejprve slovo z kategorie A, pak jedno z kategorie B, pak kategorie C - bez přestávek mezi slovy.

Předchozí studie ukázaly, že dospělí, kojenci a dokonce i opice mohou tento druh informací analyzovat do slovních jednotek, což je úkol známý jako segmentace slov.

Subjekty z obou skupin byly při segmentaci slov úspěšné, i když skupina, která se snažila více, měla o něco lepší výsledky.Obě skupiny si také vedly dobře v úkolu zvaném slovosled, který vyžadoval, aby si subjekty vybrali mezi správným sledem slov (ABC) a nesprávným sledem (například ACB) slov, která předtím slyšeli.

Závěrečný test měřil dovednosti v identifikaci morfologie jazyka.

Vědci hráli tříslovnou sekvenci, která zahrnovala slovo, které subjekty dosud neslyšely, ale které spadalo do jedné ze tří kategorií.

Když byli požádáni, aby posoudili, zda je toto nové slovo na správném místě, subjekty, které byly požádány, aby věnovaly větší pozornost původnímu proudu slov, fungovaly mnohem horší než ti, kteří poslouchali pasivněji.

Zjištění podporují teorii osvojování jazyka, která naznačuje, že některé části jazyka se učí prostřednictvím procedurální paměti, zatímco jiné se učí prostřednictvím deklarativní paměti.

Podle této teorie by deklarativní paměť, která uchovává znalosti a fakta, byla užitečnější pro osvojení slovní zásoby a určitých pravidel gramatiky.

Procedurální paměť, která řídí úkoly, které provádíme, aniž bychom si vědomi toho, jak jsme se je naučili, by byla užitečnější pro osvojení jemných pravidel souvisejících s morfologií jazyka.

"Je pravděpodobné, že to bude procedurální paměťový systém, který je opravdu důležitý pro osvojení těchto obtížných morfologických aspektů jazyka."

"Ve skutečnosti, když používáte deklarativní paměťový systém, nepomůže vám to, škodí vám to," říká Finn.

Stále není vyřešena otázka, zda dospělí mohou překonat tuto překážku ve výuce jazyků. Finn říká, že zatím nemá dobrou odpověď, ale nyní testuje účinky „vypnutí“ prefrontální kůry pro dospělé pomocí techniky zvané transkraniální magnetická stimulace.

Mezi další intervence, které plánuje studovat, patří rozptýlení prefrontální kůry tím, že ji nutí provádět další úkoly, zatímco je slyšet jazyk, a léčit subjekty léky, které zhoršují aktivitu v této oblasti mozku.

Zdroj: MIT