Strach z bolesti může být horší než skutečná bolest

Tváří v tvář bolesti se většina lidí rozhodla „co nejdříve to odstranit z cesty“, uvádí nový výzkum zveřejněný v PLOS výpočetní biologie.

V rámci studie byli účastníci požádáni, aby si vybrali mezi skutečnými bolestivými podněty ve formě elektrických šoků a představovali si bolestivé zubní schůzky, které se budou v budoucnu vyskytovat v různých časech.

Vědci zjistili, že většina lidí se rozhodla urychlit zážitek z bolesti - a dokonce by přijali silnější bolest, aby na ni nemuseli čekat. Existovalo však menší procento lidí, kteří upřednostňovali „odložení“ do budoucnosti.

Vědci poznamenávají, že očekávání bolesti je hlavním zdrojem utrpení. Lidé, kteří trpí dlouhodobými bolestivými stavy, uvádějí, že strach ze zhoršování budoucí bolesti může být více invalidizující než samotná bolest, řekli.

Obecný jev se obvykle označuje jako „negativní časová preference“, tvrdí Giles Story, Ph.D., který vedl výzkumný tým ve snaze lépe porozumět základním procesům, kterými lidé předjímají bolest.

Vědci navrhují, aby se strach z bolesti zvyšoval, jak se blíží předpokládaná doba bolesti. Ve své studii prokázali, že pokud se lidé soustředí pouze na blížící se bolest, rozhodnou se odložit bolest do budoucnosti, pokud je to možné, aby snížili svůj okamžitý strach.

Pokud však lidé vezmou v úvahu také strach, který mohou při čekání na bolestivou událost zažít, může podle výzkumníků nepříjemnost delšího období strachu překonat nepříjemnost samotné bolesti.

Poznamenávají, že jejich studie ukazuje, že v takových případech se vyhlídka na bolest stává nepříjemnější, čím více je bolest zpožděna, což vede lidi k tomu, aby se rozhodli nevyhnutelné bolesti urychlit.

K odhalení mechanismů strachu je podle výzkumníků zapotřebí další výzkum.

Poznamenávají, že lepší porozumění těmto mechanismům by mohlo být užitečné pro klinické lékaře a tvůrce zdravotní politiky při hledání způsobu, jak se praktikují potenciálně bolestivá vyšetřování a léčby.

Studie byla provedena na Institute for Global Health Innovation na Imperial College London a Wellcome Trust Center for Neuroimaging na University College London.

Zdroj: PLOS Computational Biology