Náš komplexní mozek

Takže co po desetiletí nebo více moderního neurovědního výzkumu využívajícího fMRI a další pokročilá zobrazovací vyšetření a rozsáhlé genové studie, co víme o mozku?

Je to mnohem složitější orgán, než jsme si dříve představovali.

Skvělý článek v tomto týdenním vydání Newsweek šéfredaktor časopisu Dopis o duševním zdraví na HarvarduMichael Craig Miller popisuje potíže s porozuměním emocím v mozku:

Loni dr. Peter J. Freed a J. John Mann, nakladatelství v The American Journal of Psychiatry, referoval o literatuře smutku a mozku. Ve 22 studiích byly mozkové skeny provedeny na depresivních, ale smutných dobrovolnících. Smutek byl většinou vyvoláván (subjektům byly ukazovány smutné obrázky nebo filmy, byly požádány, aby si vzpomněly na smutnou událost), ačkoli v několika studiích subjekty nedávno utrpěly ztrátu.

Souhrnně se zdálo, že smutek způsobuje změněnou aktivitu ve více než 70 různých oblastech mozku. Amygdala i hippocampus se na tomto seznamu objevují, stejně jako přední část mozku (prefrontální kůra) a přední cingulární kůra. Také se zde objevuje struktura zvaná ostrov (což znamená „ostrov“) - je to malá oblast kůry pod spánkovými laloky, která registruje vnímání a chuť těla.

Autoři se domnívají, že tento komplikovaný obraz má smysl. Oblasti mozku na jejich seznamu zpracovávají konflikt, bolest, sociální izolaci, paměť, odměnu, pozornost, pocity těla, rozhodování a emocionální projevy, což vše může přispět k pocitu smutku. Spouštěče smutku se také liší - například vzpomínka na osobní ztrátu; přítel zdůrazňující pracovní konflikt; vidět pustý film.

Sedmdesát různých oblastí mozku! Což znamená, že je nepravděpodobné, že by naše neustálé hledání jediné příčiny problému, jako je deprese nebo bipolární porucha, mělo své opodstatnění, dokonce ani v rámci výzkumu mozku. Složitost mozku je protkaná a propojená způsoby, které jsme si před 30 lety nedokázali ani představit. Žádný jediný gen nebo sada genů nebo oblastí mozku pravděpodobně nikdy nebude jediným zapojeným do našich obav o duševní zdraví.

Miller také poznamenává, jak již dlouho víme, že naše emoce jsou evoluční - u lidí se vyvinuly z nějakého důvodu: přežití.Hněv a agresivita se dnes na pracovišti nebo v romantickém vztahu mohou zdát do značné míry na místě, ale před tisíci lety tyto emoce sloužily velmi reálným účelům, které lidem pomáhaly žít ze dne na den. Náš pocit strachu nás například varoval před nebezpečím, které naši pravěcí předkové potřebovali k přežití - abychom se vyhnuli pádu z útesu nebo jeskyně, kde sídlí medvěd. Některé z těchto obav v nás zůstávají i dnes, ale z evolučního hlediska nejsou tak iracionální, jak se na první pohled mohou zdát.

Psychologové rádi říkají, že žádná emoce není špatná emoce, a ve velkém schématu věcí je to do značné míry pravda. Hněv se nevyskytuje ve vakuu, vyskytuje se na konkrétním místě a čase a obvykle je v nás vyvolán konkrétní událostí nebo řadou událostí. A i když nám to z evolučního hlediska mohlo sloužit velmi dobře (protože jsme se všichni dostali do 21. století!), Dnes nám v každodenním životě slouží méně dobře.

Našel jsem tento poučný článek, kde jsem si přečetl, jak výzkum naznačuje, že náš mozek pracuje a zaměstnává emoce. Zabývá se širokou škálou emocí a popisuje, co nám o nich říká výzkum. Mějte však na paměti, že Miller v článku často mísí teorii s fakty a ne vždy je jasně vymezuje.