Nemocnice jsou plné? Stát navrhuje, abychom řezali postele

Těžká ekonomická doba se dotýká každého. Dokonce i očividně schopnost dívat se na data racionálně a logicky.

Když vám vaše údaje říkají, že vaše kapacita psychiatrického nemocničního lůžka se pohybuje kolem 97 procent, mnoho lidí by považovalo za znamení, že je možná zapotřebí více psychiatrických nemocničních lůžek.

Ale v Massachusetts zjevně platí opak - přinejmenším, když začnete hledat způsoby, jak snížit rozpočet. The Boston Globe má příběh:

Státní komise navrhla urychlení uzavření státní nemocnice ve Westborough a další opatření, která by snížila zhruba 120 psychiatrických lůžek v době, kdy je systém duševního zdraví již pod značným tlakem.

Tento návrh reaguje na rozpočtový deficit ve výši 13 milionů USD na státním ministerstvu duševního zdraví a snížil by jeho 788 psychiatrických lůžek pro kontinuální péči o dospělé - těch, které poskytují ústavní služby duševního zdraví a pracují na 97% kapacity. Člen komise přesto uvedl, že dopad bude částečně vyvážen tím, že bude z nemocnic propuštěno 200 lidí do komunitních programů.

Nejen, že se zrychlí uzavření psychiatrické léčebny, která již má být uzavřena, aby se ušetřily peníze, ale také se zlepší péče o pacienty, kteří potřebují psychiatrickou hospitalizaci. Jak to? Podle logiky státu tyto „extra“ pacienty propuštěme dříve do ambulantní nebo komunitní péče. Jako, právě teď.

Neudělali byste to však už tehdy, kdyby existovali lidé, kterým by se dalo lépe sloužit v méně omezujícím prostředí? Zdá se, že stát říká: „Přiznáváme, že v současnosti neposkytujeme pacientům nejlepší možnou a nejméně omezující psychiatrickou péči.“

Nebo, cyničtěji, říkají, že jen kvůli pohodlí ušetří nějaké peníze.

Stát již přerušil 100 sociálních pracovníků ze systému, který by si takové škrty v oblasti lidských služeb nemohl dovolit. Nyní tato státní komise doporučila další škrty ve službách v naději, že komunitní služby nějakým způsobem magicky nahradí nedostatek psychiatrických nemocničních lůžek.

Co se stane, když má komunita méně psychiatrických lůžek, než potřebuje populace? Pacienti se účastní služeb urgentní medicíny v pohotovostních zařízeních. Jsou ER dobře vybavené pro řešení potřeb duševního zdraví pacienta? Většina z nich není. A hádejte, kolik stojí ER postel? Podstatně více než na psychiatrické léčebně. Dokonalý příklad toho, že pro stromy nevidíte les.

Komise rovněž navrhla, aby financování dalších komunitních léčebných služeb mohlo být pro letošní rok vyplaceno Obamovým balíkem ekonomických stimulů. To je pro letošní rok skvělé, ale co se stane příští rok, když se nikdo nedívá a nemocniční lůžka již byla řezána? Stát omezí komunitní služby, protože na nadcházející roky nebudou existovat žádné federální stimulační peníze, z nichž by se každý rok mohl účastnit. A opět budou nejzranitelnější lidé v Massachusetts jejich vládou opuštěni.

Jsem za omezování zbytečných psychiatrických nemocničních služeb, zejména u méně omezujících a otevřenějších ambulantních služeb. Už věřím, že by to mělo být normou - že psychiatrická hospitalizace je obvykle cestou poslední instance. A mělo by absolutní smysl, kdyby tyto nemocnice fungovaly na 40 nebo 50 procent své kapacity.

Ale když vaše nemocnice běží na 97 procent kapacity a máte jen krátkozraký plán, jak vyrovnat snížení o 15 procent této kapacity, nemám pocit, že by to bylo nutně promyšlené okem pro „Co je nejlepší pro pacienty?“ ne, „Co je nejlepší pro splnění tohoto rozpočtového deficitu?“

V jakém zvláštním světě žijeme, kde politika - nikoli věda nebo vědecké údaje - diktuje nejlepší léčbu a péči o jednotlivce v nouzi.