Tolerance musí být záměrná

Je prakticky nemožné vyrůst v Americe úplně bez rasismu nebo zaujatosti. Jsme zemí, která byla postavena na genocidě jedné rasy a zotročení a brutalitě druhé. Bílá a mužská nadřazenost byla zapsána do naší původní Ústavy a změkčení trvalo celá staletí. Stejně jako dobře mínění a etičtí bílí lidé by se jim chtěli vyhnout, rasistické představy pronikají pod naše dveře, objevují se na našich obrazovkách nespoutané, stejně jako zkreslení těla pro ženy a hypermužnost pro muže.

Někteří z nás, jako já, jsme byli vychováni zaujatě zevnitř, na druhé straně dveří. Moji rodiče mě naučili dívat se dolů na kohokoli, kdo nebyl běloch, severoevropský a protestantský. Slovo „n“ bylo používáno jak žíravě, tak „žertem“ a učili nás identifikovat „wops“, „japs“ a „spics“. Teprve poté, co jsem se dostal na vysokou školu, jsem si s děsivým žuchnutím uvědomil, že když dostanete za auto hodně, pak řeknete, že jste „zbořili“ prodejce, vyvoláváte staletý zápach.

Po Hnutí za občanská práva se moje rodina dostala do fanatismu v podzemí. Alespoň na severu se do očí bijící rasistické projevy staly nepřijatelnými, a protože pro ně byla důležitá slušnost, vyhověli. Podle mých zkušeností však může být latentní zkreslení stejně problematické. Bigotní myšlenky bílých lidí se pro ně stávají nepřístupnými a jsou odstraněny z každodenního vědomí. Lidé jako já pak mohou bez vědomí spáchat některé z těch mikroagresí, které jsou tolik součástí každodenního života černých Američanů.

Před několika lety jsem byl zapojen do dvou mezirasových partnerství, mezi třemi hlavními protestantskými církvemi, mým bílým a dvěma černými sbory. Jedno z partnerství vytvořilo veřejně přístupnou televizní show, něco, co se stalo jednou z nejsmysluplnějších a nejzábavnějších věcí, jaké jsem kdy udělal. Ale zatímco rostoucí popularita představení nakonec způsobila, že to můj bílý sbor zastavil, já sám jsem si pravidelně uvědomoval své zaujaté postoje, dokonce i o lidech, které jsem miloval a respektoval.

Během té doby a poté jsem si uvědomil, že musím být neustále otevřený a ostražitý vůči starým a novým předpojatým myšlenkám, které by mohly znečišťovat můj světonázor. Po uvědomění musím s nimi bojovat, vystavit je světlu skutečnosti a vyždímat je. Kazatel narozený v panství, který byl uvězněn spolu s Dr. Kingem Williamem Sloanem Coffinem, uvedl, že musí neustále žít, jako by se zotavoval ze svého rasismu, sexismu a homofobie. Obnova vyžaduje bdělost a záměrnost. Funguje to, ale funguje to.

Což mě přivádí k mému poslednímu boji se zaujatostí. Je tu muslim, kterého znám už léta. On a jeho úžasná rodina po celá desetiletí vystupují vstřícně, platí daně a přispívají občanům USA. Přirozeně je stejně jako já znepokojen mluvením o muslimském registru. Mnozí z nás se zavázali k registraci u něj.

To je místo, kde přichází problém. Tato osoba integrity je homofobní. Zatímco byla nakažena na pozici RN, moje malá sestra zemřela na AIDS a homofobie mě tvrdě zasáhla. Pokaždé, když slyším dalšího vraždícího mladého muže, který se identifikuje jako muslim, myslím na svého muslimského přítele a jeho zaujatost vůči homosexuálům. Islamofobie na mě začíná hlodat.

Musím se tedy pustit do práce. Připomínám si, že muslimští teroristé nemají nic společného s islámem, než ti muži, kteří v sobotu večer lynčovali a v neděli ráno šli do kostela, měli něco společného s křesťanstvím. A že společnou nití v tak velké míře terorismu je domácí násilí, ne náboženství.

Pak, jak vědí terapeuti a jejich klienti, často se to snižuje poctivou, autentickou a lidskou interakcí. Můj muslimský přítel a já si musíme promluvit a je na mně, aby se to stalo.

A jak jsem viděl dospívat, tolerance je vše z jednoho kusu. Nemohu být skutečně tolerantní k jedné skupině bez oprávnění a netolerantní k druhé.