Politický extremismus je spojen s nízkou úrovní kognitivní flexibility

Lidé, kteří se silněji ztotožňují s politickou skupinou nebo ideologií, mají tendenci sdílet základní psychologickou vlastnost: mentální rigiditu nebo nízkou úroveň kognitivní flexibility, podle nové studie z University of Cambridge ve Velké Británii.

Vědci tvrdí, že mentální rigidita lidem ztěžuje změnu myšlení nebo přizpůsobení se novému prostředí. Důležité je, že mentální rigidita byla nalezena u osob s nejhorlivějším přesvědčením a příslušností na levé i pravé straně politické propasti.

„Ve vztahu k politickým umírněným projevili účastníci, kteří projevili extrémní vztah buď k Demokratické, nebo Republikánské straně, mentální rigiditu na více objektivních neuropsychologických testech,“ uvedl Dr. Leor Zmigrod, Cambridge Gates Scholar a hlavní autor studie, zveřejněné v Journal of Experimental Psychology.

"I když se zdá, že politická nepřátelství je často poháněna emocemi, zjistíme, že způsob, jakým lidé nevědomky zpracovávají neutrální podněty, hraje důležitou roli v tom, jak zpracovávají ideologické argumenty."

"Ti, kteří mají nižší kognitivní flexibilitu, vidí svět více černobíle a bojují s novými a odlišnými pohledy." Nepružná mysl může být obzvláště citlivá na jasnost, jistotu a bezpečnost, kterou často nabízí silná loajalita ke kolektivním ideologiím, “uvedla.

Studie s více než 700 občany USA je největší - a první za více než dvě desetiletí - zkoumající, zda mají političtí extremisté určitý druh mysli, pomocí objektivního psychologického testování.

Zjištění naznačují, že základní mentální procesy, kterými se řídí naše schopnost přepínat mezi různými koncepty a úkoly, jsou spojeny s intenzitou, s jakou se připoutáváme k politickým doktrínám, bez ohledu na ideologii.

Výzkum je také nejnovější z řady studií od Zmigroda a jejích kolegů z Cambridge, Dr. Jasona Rentfrowa a profesora Trevora Robbinse, o vztahu mezi ideologií a kognitivní flexibilitou.

Jejich předchozí výzkum za posledních 18 měsíců naznačil, že mentální rigidita souvisí s extrémnějšími postoji, pokud jde o religiozitu, nacionalismus a ochotu podporovat násilí a obětovat svůj život ideologické skupině.

Pro nejnovější studii tým přijal 743 mužů a žen různého věku a vzdělání z celého politického spektra prostřednictvím platformy Amazon Mechanical Turk.

Účastníci absolvovali tři psychologické testy online: slovní asociační hru, test třídění karet - ve kterém se barvy, tvary a čísla shodují podle pravidel řazení - a cvičení, ve kterém mají účastníci dvouminutové okno, aby si představili možné využití pro každodenní předměty.

"Jedná se o zavedené a standardizované kognitivní testy, které kvantifikují, jak dobře se jednotlivci adaptují na měnící se prostředí a jak pružně jejich mysl zpracovává slova a koncepty," řekl Zmigrod.

Účastníci byli také požádáni, aby vyjádřili své pocity vůči různým společenským a ekonomickým otázkám - od potratů a manželství po sociální péči - a rozsahu „překrývání“ mezi jejich osobní identitou a americkými republikánskými a demokratickými stranami.

Tým zjistil, že „partyzánská končetina“ - intenzita vazby účastníků na jejich oblíbenou politickou stranu - byla silným prediktorem rigidity ve všech třech kognitivních testech. Zjistili také, že nezávislí občané, kteří sami sebe popsali, vykazovali větší kognitivní flexibilitu ve srovnání s demokraty i republikány.

Jiné kognitivní rysy, jako je originalita nebo plynulost myšlení, nesouvisely se zvýšenou politickou stranickou účastí, což podle vědců naznačuje jedinečný přínos kognitivní nepružnosti.

"V kontextu dnešní vysoce rozdělené politiky je důležité pracovat na pochopení psychologických základů dogmatismu a přísného ideologického dodržování," uvedl Zmigrod.

"Cílem tohoto výzkumu není vyvodit falešné ekvivalence mezi různými a někdy protichůdnými ideologiemi." Chceme zdůraznit běžné psychologické faktory, které utvářejí způsob, jakým si lidé osvojují extrémní názory a identitu, “uvedl Zmigrod.

"Minulé studie ukázaly, že je možné pěstovat kognitivní flexibilitu prostřednictvím školení a vzdělávání." Naše zjištění vyvolávají otázku, zda by zvýšení naší kognitivní flexibility mohlo pomoci vybudovat tolerantnější společnosti a dokonce vyvinout protijed k radikalizaci. “

„I když nás konzervatismus a liberalismus našich vír mohou občas rozdělit, naše schopnost přemýšlet o světě pružně a adaptivně nás může spojit,“ dodala.

Zdroj: University of Cambridge