Kočka se zbláznila? Asi ne

Nový výzkum dělá velký krok k rozptýlení představy, že kočky jsou nějakým způsobem vektorem duševních chorob.

Vědci z Duke University věří, že vnímání začalo parazitem, Toxoplasma gondii, organismus odpovědný za infekci zvanou toxoplazmóza.

T. gondii může žít řadu různých savců (jako my) a ptáků. Ale kočky - divoké i domácí - jsou jedinými zvířaty, ve kterých T. gondii může produkovat vejce, která cirkulují, když jsou vylučována ve výkalech koček.

Studie ukázaly, že myši infikované parazitem ztrácejí strach z koček, což naznačuje, že parazit unese mozek myši, aby zvýšila pravděpodobnost, že bude snědena kočkou, a to vše ve jménu reprodukce.

Vědci se přirozeně ptali, jestli T. gondii na lidi působí podobně.

Vědci vysvětlují, že nejběžnější přenos T. gondii parazitem u lidí je konzumace kontaminovaného masa, i když je také možné ho dostat náhodným požitím kočičích šupin, pokud si po výměně podestýlky neumyjete ruce.

Většina lidí infikovaných parazitem nikdy ani neví, že ho mají. To znamená, že u zdravých jedinců je imunitní systém schopen udržet parazita na uzdě, nebo se infekce projevuje pouze dočasnými příznaky podobnými chřipce. Některé odhady naznačují, že je infikována třetina všech lidí T. gondii.

Parazit však může být škodlivý. Ve vzácných případech může toxoplazmóza způsobit škodlivé vrozené vady, včetně epilepsie a slepoty u kojenců, jejichž matky onemocní během těhotenství.

Někteří navíc v posledních letech zkoumali, zda je toxoplazmóza zodpovědná za řadu komplikací v oblasti duševního zdraví, včetně schizofrenie, manické deprese a dokonce i riskování (což má za následek řadu nadpisů, které tvrdí, že „z vaší kočky vás může dělat šílenství“ . “)

Nová studie, publikovaná v PLOS ONE, naznačuje, že tomu tak ve skutečnosti není. Vědci zjistili, že „celkově existuje jen málo důkazů T. gondii souviselo se zvýšeným rizikem psychiatrických poruch, špatnou kontrolou impulzů, aberacemi osobnosti nebo neurokognitivní poruchou. “

Pro tuto studii vyšetřovatelé sledovali více než 800 novozélandských mužů a žen v průběhu 38 let. Asi 30 procent z těchto jedinců mělo pozitivní test na protilátky použité k boji T. gondii na konci pokusu, což naznačuje, že byli infikováni parazitem.

Vědci shromáždili údaje o duševním zdraví těchto pacientů v průběhu jejich života ve 12 různých intervalech a zjistili, že jsou nakaženi T. gondii významně nesouvisel s žádnými kognitivními problémy ani problémy s chováním.

Vědci doufají, že nová zjištění ukončí přesvědčení, že mezi nimi existuje korelovaná souvislost T. gondiia problémy duševního zdraví.

Citují, že již tak velký počet vědeckých prací, které se pokoušejí spojit tyto dva, je přinejmenším částečně výsledkem „frustrujícího vědeckého hledání biologických příčin s velkými účinky na běžné duševní poruchy a procesy“.

Těhotné ženy nebo kdokoli s vážně narušeným imunitním systémem by si přesto měli dávat pozor na infekci toxoplazmózou a vyhnout se výměně steliv a konzumaci případného kontaminovaného masa.

Nejnovější důkazy ale z větší části naznačují, že je pravděpodobné, že vás vaše kočka zblázní T. gondii není něco, čeho byste se měli bát. Pokud jde o to, aby vám byly hezčí, jste sami.

Zdroj: Quartz