Odhalení stop o odolných vzpomínkách „super-agerů“
Nová studie starších dospělých s mimořádným výkonem paměti zjistila, že klíčové oblasti jejich mozků se podobají oblastem mladých lidí.
Studie, kterou provedli vědci z Massachusetts General Hospital přidružené k Harvardské univerzitě, je prvním krokem ve výzkumném programu zaměřeném na pochopení toho, jak si někteří starší dospělí zachovávají schopnosti mladistvého myšlení a mozkové okruhy, které tyto schopnosti podporují.
Tito starší dospělí - přezdívaní „super-stárnoucí“ - si podle výzkumníků uchovávají neobvykle odolné vzpomínky.
Pro studii, která byla zveřejněna v Journal of Neuroscience, vědci zapsali 40 dospělých ve věku od 60 do 80 let, z nichž 17 provádělo stejně jako dospělí o čtyři až pět desetiletí mladší na paměťové testy a 23 s normálními výsledky pro jejich věkovou skupinu - a 41 dospělých ve věku od 18 do 35 let.
"Předchozí výzkum v oblasti super-stárnutí porovnával lidi ve věku nad 85 let se středním věkem," uvedla Dr. Alexandra Touroutoglou z MGH Neurology and Harvard Medical School. "Naše studie je vzrušující, protože jsme se zaměřili na lidi kolem nebo těsně po typickém věku odchodu do důchodu - většinou v jejich 60. a 70. letech - a vyšetřovali jsme ty, kteří si pamatovali, stejně jako lidi ve 20. letech."
Zobrazovací studie odhalily, že superagery měli mozek s mladistvými vlastnostmi. Zatímco kůra - nejvzdálenější vrstva mozkových buněk, která je kritická pro mnoho schopností myšlení - a další části mozku se obvykle stárnutím zmenšují, v mozcích superagérů byla řada těchto regionů srovnatelná co do velikosti s mladými dospělými .
"Podívali jsme se na soubor oblastí mozku známých jako síť výchozího režimu, která byla spojena se schopností učit se a pamatovat si nové informace, a zjistili jsme, že tyto oblasti, zejména hipokampus a mediální prefrontální kůra, byly v super-agerech silnější." než u jiných starších dospělých, “řekl Touroutoglou. "V některých případech nebyl žádný rozdíl v tloušťce mezi superagery a mladými dospělými."
Spoluřešitelka Dr. Lisa Feldman Barrettová z psychiatrického oddělení nemocnice dodala: „Zkoumali jsme také skupinu regionů známých jako hlavní síť, která se podílí na identifikaci důležitých informací a vyžaduje pozornost v konkrétních situacích, a zjistila zachovanou tloušťku mezi superagery v několika regionech, včetně přední insula a orbitofrontální kůry. “
Vědci prokázali nejen to, že super-agery se v těchto mozkových sítích nijak nezmenšily, ale také to, že velikost těchto oblastí souvisela se schopností paměti.
Jedna z nejsilnějších korelací mezi velikostí mozku a pamětí byla nalezena v oblasti na křižovatce hlavních a výchozích sítí. Předchozí výzkum ukázal, že tato oblast - para-midcingulate cortex - je důležitým uzlem, který umožňuje různým mozkovým sítím efektivně komunikovat.
"Věříme, že efektivní komunikace mezi těmito sítěmi je velmi důležitá pro zdravé kognitivní stárnutí," řekl Touroutoglou.
Pochopení toho, které faktory chrání před úbytkem paměti, by mohlo vést k významnému pokroku v léčbě ztráty paměti související s věkem a případně i různých forem demence, uvedl Dr. Bradford Dickerson, profesor neurologie na Harvardské lékařské fakultě a ředitel Frontotemporal Disorders Unit v MGH Neurologické oddělení.
"Zoufale potřebujeme pochopit, jak jsou někteří starší dospělí schopni velmi dobře fungovat do své sedmé, osmé a deváté dekády," řekl. "To by mohlo poskytnout důležité vodítka o tom, jak zabránit úbytku paměti a myšlení, který doprovází stárnutí u většiny z nás."
Zdroj: Harvardská univerzita
