Příliš mnoho testosteronu snižuje empatii
Studie má důležité důsledky pro androgenní teorii autismu (testosteron je androgen) a potvrzuje dřívější výzkum hlodavců, který ukazuje, že testosteron v časném vývoji mozku organizuje aktivaci hormonu v pozdějším životě.
Profesor Jack van Honk a profesor Simon Baron-Cohen navrhli studii, která byla provedena v Utrechtu. V něm vědci podávali testosteron pod jazykem dobrovolníků.
Jako test čtení mysli použili úkol „Čtení mysli v očích“, který testuje, jak dobře může někdo z fotografií výrazů obličeje z očí vyvodit, co si člověk myslí nebo cítí.
Čtení mysli je jedním z aspektů empatie, dovednosti, která ukazuje významné rozdíly mezi pohlavími ve prospěch žen. Testovali 16 mladých žen z běžné populace, protože ženy mají v průměru nižší hladinu testosteronu než muži. Rozhodnutím otestovat pouze ženy bylo maximalizovat možnost vidět snížení jejich úrovně empatie.
Vědci nejen zjistili, že podávání testosteronu vede k významnému snížení čtení mysli, ale že tento účinek je silně předpovídán poměrem 2D: 4D číslic, což je ukazatel prenatálního testosteronu. Ti lidé s nejvíce maskulinizovanými poměry 2D: 4D vykazovali nejvýraznější snížení schopnosti číst myšlenky.
Baron-Cohen řekl: „Tato studie přispívá k našemu poznání toho, jak malé hormonální rozdíly mohou mít dalekosáhlé účinky na empatii.“
Nová studie má několik důležitých důsledků; zaprvé, že současná hladina testosteronu přímo ovlivňuje schopnost číst myšlenky někoho jiného. To může pomoci vysvětlit, proč v průměru mají ženy při těchto testech lepší výkon než muži, protože muži v průměru produkují více testosteronu než ženy.
Zadruhé, poměr číslic (2D: 4D), marker testosteronu plodu, předpovídá, do jaké míry má tento účinek později testosteron. To naznačuje, že hladiny testosteronu v děloze mají „organizační“ nebo dlouhodobý účinek na pozdější funkci mozku.
Nakonec, vzhledem k tomu, že lidé s autismem mají potíže se čtením mysli, a že autismus postihuje častěji muže než ženy, poskytuje studie další podporu pro androgenní teorii autismu.
Studie se nachází v časopise Sborník Národní akademie věd.
Zdroj: University of Cambridge
