Studijní sondy Dopad západního Nilu na paměť a náladu

Nový výzkum řeší záhadu, jak závažný případ infekce západním Nilem může způsobit ztrátu paměti a poruchy nálady.

Vyšetřovatelé z University of Colorado Anschutz Medical Campus věří, že objev může vést k řadě nových možností léčby nemocí přenášených komáry.

Odborníci vysvětlují, že u 50 procent pacientů, kteří přežijí nejškodlivější druh infekce západního Nilu, se často objevuje ztráta paměti, potíže s učením, nedostatek koncentrace a podrážděnost.

Jak je zveřejněno v časopisePřírodaVědci zjistili, že virus nezabíjí neurony, ale vyvolává záněty, které poškozují synapse, spojení přenášející zprávy mezi nervovými buňkami.

"To, co jsme zjistili u myší a později se potvrdilo u lidí, je to, že ztráta paměti není způsobena smrtí buněk, ale ztrátou spojení nervových buněk," uvedl spoluautor studie Kenneth Tyler, MD, předseda oddělení neurologie na Lékařské fakultě University of Colorado.

"Virová infekce aktivuje mikrogliální buňky a dráhy komplementu, které pomáhají v boji proti infekci, ale nakonec ničí synapse."

Bette K.DeMasters, MD, profesorka a vedoucí neuropatologie na University of Colorado Anschutz, je také spoluautorkou studie.

Vědci zjistili, že myši infikované západním Nilem měly obtížné vyjednávání o cestě ven z bludiště, které zdravé myši zjistily mnohem rychleji. Později zjistili, že infikované myši utrpěly značné poškození synapsí.

Vědci poté zkoumali mozkovou tkáň u lidí, kteří zemřeli ze západního Nilu a našli stejný jev.

Tyler uvedl, že západní Nil je hlavní příčinou akutní virové encefalitidy v USA, i když stále relativně vzácný. Pouze asi u jednoho ze 100 lidí nakažených tímto onemocněním se vyvine nejtěžší forma, uvedl.

Západní Nil se objevil v USA na konci 90. let a nadále přetrvává hrozbou. V loňském roce měla Kalifornie 730 případů, Texas 252 případů a Colorado 101 případů.

V Coloradu tento počet zahrnoval 57 neuroinvazivních případů, nejzávažnějších, a dvě úmrtí.

"Tento objev otevírá příležitost testovat terapie a léky na myších jako předchůdci lidí," řekl Tyler. "Již máme nějaké léky, které by mohly být dobrými kandidáty na léčbu tohoto onemocnění."

Nejlepší způsob, jak se vyhnout západnímu Nilu, je nosit dlouhé rukávy, používat repelenty proti komárům a vyhýbat se stojaté vodě. Komár, který nese virus, je nejaktivnější za soumraku a úsvitu.

Zdroj: University of Colorado Anschutz Medical Campus / EurekAlert