Parkinsonova droga může pomoci starším lidem rozhodovat se

Nová studie zjistila, že lék používaný k léčbě Parkinsonovy choroby může pomoci zvrátit zhoršení související s věkem při rozhodování u některých starších lidí.

Studie výzkumníků z Wellcome Trust Center for Neuroimaging také popisuje změny ve vzorcích mozkové aktivity dospělých v jejich 70. letech, které mohou pomoci vysvětlit, proč jsou při rozhodování horší než mladší lidé.

Podle výzkumníků je špatné rozhodování přirozenou součástí procesu stárnutí. Vyplývá to z poklesu schopnosti našeho mozku učit se z našich zkušeností. Součástí rozhodovacího procesu je naučit se předvídat pravděpodobnost získání odměny za rozhodnutí, která učiníme.

Oblast mozku zvaná nucleus accumbens je zodpovědný za interpretaci rozdílu mezi odměnou, kterou očekáváme od rozhodnutí, a odměnou, kterou skutečně obdržíme. Tyto „predikční chyby“ hlášené mozkovým chemickým dopaminem nám pomáhají poučit se z našich akcí a modifikovat naše chování, abychom příště mohli lépe rozhodovat.

"Víme, že pokles dopaminu je součástí normálního procesu stárnutí, proto jsme chtěli zjistit, zda to mělo nějaký vliv na rozhodování založené na odměnách," vysvětlila Dr. Rumana Chowdhury, která vedla studii ve Wellcome Trust Center for Neuroimaging na University College v Londýně.

"Zjistili jsme, že když jsme léčili starší lidi, kteří byli obzvláště špatní při rozhodování, pomocí drogy, která zvyšuje dopamin v mozku, jejich schopnost učit se z odměn se zlepšila na úroveň srovnatelnou s někým ve věku 20 let a umožnila jim lépe se rozhodovat." “

Vědci použili kombinaci behaviorálních testů a technik zobrazování mozku k prozkoumání procesu rozhodování u 32 zdravých dobrovolníků na počátku 70. let ve srovnání s 22 dobrovolníky v polovině 20. let.

Starší účastníci byli testováni na a mimo L-DOPA, lék, který zvyšuje hladinu dopaminu v mozku. L-DOPA, běžněji známý jako Levodopa, je na klinice široce používán k léčbě Parkinsonovy choroby.

Účastníci byli požádáni, aby dokončili behaviorální učební úkol zvaný dvouramenný bandita, který napodobuje rozhodnutí hráčů při hraní výherních automatů. Hráči dostali dva obrázky a museli si vybrat ten, o kterém si mysleli, že jim dá největší odměnu. Jejich výkon před a po léčbě drogami byl hodnocen podle množství peněz, které v úkolu získali.

"Starší dobrovolníci, kteří byli méně schopni předpovědět pravděpodobnost odměny za svá rozhodnutí, a tak si v úkolu počínali nejhorší, po léčbě drogami vykázali významné zlepšení," uvedl Chowdhury.

Vědci poté zkoumali mozkovou aktivitu, když účastníci hráli hru pomocí funkčního zobrazování pomocí magnetické rezonance (fMRI). Měřili spojení mezi oblastmi mozku, které se podílejí na predikci odměn, pomocí techniky zvané Diffusor Tensor Imaging (DTI).

Zjištění odhalila, že starší dospělí, kteří měli nejlepší výsledky v hazardní hře před léčbou drogami, měli podle výzkumníka větší integritu svých dopaminových drah. Ti, kteří měli špatnou výkonnost před léčbou drogami, nebyli schopni adekvátně signalizovat očekávání odměny v mozku. Když to bylo opraveno L-DOPA, jejich výkon se zlepšil.

"Toto pečlivé vyšetřování jemných kognitivních změn, ke kterým dochází, jak stárneme, nabízí důležité poznatky o tom, co se může stát na funkční i anatomické úrovni u starších lidí, kteří mají problémy s rozhodováním," řekl Dr. John Williams, vedoucí Neuroscience and Duševní zdraví ve společnosti Wellcome Trust.

"To, že tým dokázal tyto změny zvrátit manipulací s hladinami dopaminu, nabízí naději na terapeutické přístupy, které by umožnily starším lidem účinněji fungovat v širší komunitě."

Studie byla zveřejněna v časopise Přírodní neurovědy.

Zdroj: Wellcome Trust