Morální chování je ochranná známka identity

Nový výzkum naznačuje, že i když můžeme považovat udržování své paměti za zásadní pro to, kým jsme, ostatní by pravděpodobně posuzovali naši identitu podle toho, zda naše morální vlastnosti zůstanou nedotčené.

Ve studii vyšetřovatelé provedli rozhovor s rodinným příslušníkem pacientů trpících neurodegenerativním onemocněním a zjistili, že to byly změny v morálním chování, nikoli ztráta paměti, které způsobily, že blízcí řekli, že pacient už není „stejná osoba“.

Zjištění jsou publikována v Psychologická věda, časopis Asociace pro psychologické vědy.

"Na rozdíl od toho, co si možná myslíte - a co předpokládají generace filozofů a psychologů - samotná ztráta paměti neznamená, že někdo vypadá jako jiná osoba."

"Ani většina ostatních faktorů, jako je změna osobnosti, ztráta poznání na vyšší úrovni, deprese nebo schopnost fungovat v každodenních činnostech," říká výzkumná pracovnice studie psychologická vědkyně Nina Strohminger z Yale University School of Management.

"To je zajímavé, protože to ukazuje, že se někdo může trochu změnit a stále vypadá jako v podstatě stejná osoba." Na druhou stranu, pokud dojde ke kompromisu morálních schopností, může být člověk poznáván k nepoznání. “

Výzkum navazuje na práci Strohmingera a spoluautora Shauna Nicholse, která ukázala, že lidé mají sklon spojovat morální rysy s identitou nad jinými mentálními nebo fyzickými rysy. V této nové studii chtěli zjistit, zda tato asociace obstojí v kontextu kognitivních změn v reálném světě.

Pro výzkum bylo přijato 248 účastníků s rodinnými příslušníky trpícími jedním ze tří typů neurodegenerativních onemocnění: frontotemporální demence, Alzheimerova choroba a amyotrofická laterální skleróza (ALS).

Frontotemporální demence i Alzheimerova choroba jsou spojeny s kognitivními změnami a frontotemporální demence je specificky spojena se změnami funkce čelního laloku, které mohou ovlivnit morální chování. ALS je na druhé straně primárně spojena se ztrátou dobrovolné motorické kontroly.

Účastníci, většinou manželé nebo partneři pacientů, uváděli, do jaké míry jejich milovaný vykazoval různé příznaky typické pro jejich onemocnění (každý příznak hodnotili jako žádný, mírný, střední nebo závažný). Rovněž uvedli, do jaké míry se jejich člen rodiny změnil na 30 různých rysech a jak moc se jejich vztah s pacientem od nástupu nemoci zhoršil.

Na závěr účastníci uvedli, do jaké míry vnímají identitu pacienta, jako by se změnila v důsledku nemoci, a odpověděli na otázky typu „Máte pocit, že stále víte, kdo je pacient?“ a "Bez ohledu na závažnost nemoci, jak moc cítíte, že pacient je stále stejná osoba?"

Vyšetřovatelé zjistili, že jak Alzheimerova choroba, tak frontotemporální demence byly spojeny s větším smyslem pro narušení identity než ALS - s frontotemporální demencí vedoucí k největšímu zhoršení identity. Důležité je, že asociaci nelze vysvětlit rozdíly v celkovém funkčním poklesu.

Statistické modely ukázaly, že vnímaná změna identity byla silně spojena se změnou morálních vlastností. Téměř žádný jiný příznak, včetně deprese, amnézie a změn osobnostních rysů, neměl pozorovatelný dopad na vnímanou změnu identity.

Vyšetřovatelé také zjistili, že míra vnímané změny identity byla spojena s tím, jak moc si účastníci mysleli, že se jejich vztah s pacientem zhoršil - a tato asociace byla způsobena mírou změny morálních rysů pacienta.

"Stále vidět milovaného člověka jako stejnou osobu, kterou vždy byl, je zásadní pro zdraví sociálního pouta," vysvětluje Strohminger.

Afázie byla také spojena s vnímanou identitou, i když ne tak silně jako morálka. "Když o tom přemýšlíte, dává to dokonalý smysl: jazyk je nejpřesnější nástroj, který máme k předávání obsahu naší mysli ostatním," říká Strohminger. "Pokud někdo ztratí tuto schopnost, může být snadné vidět, že ten člověk také zmizel."

Tato zjištění společně naznačují, že morální schopnosti tvoří jádro toho, jak vnímáme individuální identitu.

Toto zjištění je důležité vzhledem k tomu, že odhadem 36 milionů lidí žije s nějakou formou neurodegenerativního onemocnění po celém světě.

"Většina z nás zná někoho s neurodegenerativním onemocněním nebo nějakou formou kognitivního úpadku." Zda mizí já milovaného člověka nebo přetrvává v průběhu tohoto stavu, velmi záleží na tom, které části mysli jsou ovlivněny, “uzavírá Strohminger.

S ohledem na tato zjištění vědci tvrdí, že budoucí terapie neurodegenerativních onemocnění se musí zabývat otázkou zachování morálních funkcí, což je faktor, který je obvykle přehlížen, aby byla zajištěna pohoda pacientů a jejich rodin.

Zdroj: Sdružení pro psychologickou vědu