Studie zjišťuje, že problémy s autismem nejsou problémem
Autismus je klasicky poznamenán několika základními rysy - zhoršením sociálního fungování, obtížnou komunikací a omezením zájmů.
Přes značné úsilí v oblasti výzkumu nebyli odborníci schopni určit základní příčiny, které by mohly odpovídat za všechny tři z těchto charakteristik.
Nová studie přispívá ke složitosti, protože vyšetřovatelé určují dvě klíčové schopnosti pozornosti - plynulý pohyb pozornosti a orientace na sociální informace - nezohledňují rozmanitost příznaků u lidí s autismem.
"To neznamená, že všechny aspekty pozornosti jsou v pořádku u všech dětí s autismem - děti s autismem také velmi často trpí poruchami pozornosti," uvedli psychologičtí vědci a vedoucí výzkumní pracovníci Drs. Jason Fischer a Kami Koldewyn z MIT.
"Naše studie však naznačuje, že poruchy pozornosti nejsou klíčovou součástí samotného autismu."
Studie je publikována v Klinická psychologická věda, časopis Asociace pro psychologické vědy.
Pozornost je již dlouho zaměřena na možný kauzální mechanismus výzkumu autismu.
"Problémy s pozorností v raném věku mohou mít dalekosáhlé důsledky," uvedli Fischer a Koldewyn. "Například pokud malé děti s autismem nevěnují zvláštní pozornost chování lidí kolem sebe, nikdy by se nenaučily číst řeč těla a jiné sociální podněty."
Ale velká část předchozího výzkumu zaměřeného na pozornost, sociální učení a autismus byla smíšená.
"Některé z nejzásadnějších otázek zůstávají diskutovány," řekli Fischer a Koldewyn.
"Naším cílem bylo provést pečlivé, systematické, relativně rozsáhlé studie některých mentálních procesů nejčastěji zapojených do autismu, abychom zjistili, které z nich jsou autismem skutečně narušeny a které nikoli."
Aby to prošetřili, Fischer, Koldewyn a jejich tým nechali děti s vysoce fungujícím autismem a děti bez autismu dokončit úkol pozornosti při sledování jejich pohybů očí.
Kriticky se účastníci shodli na věku a IQ před účastí ve studii, aby vyloučili možný vliv globálních zpoždění vývoje, které nejsou specifické pro autismus.
Úkol měl odpovědět na dvě otázky: Jsou děti s autismem méně schopné přeorientovat se na nový podnět (věrohodný předchůdce omezených zájmů)? A reagují děti s autismem pomaleji na sociální podněty, jako jsou tváře?
Celkově děti s autismem a bez něj vykazovaly jasné podpisy přesunu pozornosti a orientace na sociální podněty, ale mezi oběma skupinami nebyl žádný rozdíl v obou schopnostech, což zpochybnilo hypotézu, že porucha pozornosti může být kořenem symptomů autismu.
Fischer a Koldewyn zdůrazňují, že nejde pouze o nulové výsledky - přispívají smysluplným způsobem k našemu chápání autismu.
"Pochopení toho, které mentální schopnosti jsou u autismu neporušené, je nejen povzbudivé, ale také pomáhá rodinám a pedagogům navrhovat účinné intervence pro práci na těch kognitivních dovednostech, které jsou skutečnými oblastmi slabosti autismu."
Ačkoli se zjištění těchto skutečných kognitivních poruch a jejich předchůdců ukázalo jako obtížné, není to pro nedostatek úsilí.
"Věříme, že podstata autismu spočívá v obtížnosti interpretace nuancí a komplexních informací přítomných v reálných sociálních situacích," uvedli Fischer a Koldewyn. "Plánujeme testovat děti s autismem ve více přirozených scénářích než v typickém laboratorním prostředí, abychom pochopili, jak sociální kontext interaguje s schopnostmi pozornosti v autismu."
Zdroj: Sdružení pro psychologickou vědu
