Mohl by „milostný hormon“ pomoci dětem s autismem?

Děti s autismem, které dostaly hormon oxytocin stříkáním do nosu, vykazovaly větší aktivitu v oblastech mozku souvisejících se zpracováním sociálních informací, podle malé studie provedené vědci z Yale University.

Studie zahrnovala sedm dětí, které dostaly jen jednu dávku oxytocinu - „hormonu lásky“ spojeného s lidskými vazbami. Vědci dosud nezkoumali, zda se rozdíly v mozkové aktivitě promítnou do změn v chování dětí.

Odborníci však doufají, že jednoho dne bude oxytocin použit k pomoci autistickým dětem lépe komunikovat a číst sociální podněty.

"Tato zjištění přispívají k rostoucímu množství důkazů, které poukazují na to, že oxytocin a oxytocinová terapeutika mají velký potenciál pro řešení základních sociálních deficitů v autismu," řekl Robert Ring, viceprezident pro translační výzkum v Autism Speaks, který se nezúčastnil studium.

Pro tuto studii vědci podali dvakrát dětem nosní sprej obsahující oxytocin nebo neaktivní placebo.

Když byla jejich mozková aktivita měřena pomocí funkčního MRI, děti dostaly řadu testů, aby vyhodnotily jejich reakce na sociální podněty a situace.

Skupina s oxytocinem vykazovala zvýšenou aktivitu v oblastech „sociálního“ mozku, včetně mediální prefrontální kůry, temporální parietální křižovatky, fusiformního gyru a horního temporálního sulku. Mozková aktivita se objevila tak, jak by vypadala v mozku typicky se vyvíjejícího dítěte, uvedla vedoucí studie Ilanit Gordon, postdoktorandka z Yale.

"U těchto sedmi dětí se zdá, že oxytocin skutečně zvyšuje aktivaci mozku v oblastech, které jsou velmi důležité pro to, jak fungujeme v sociálním světě," řekl Gordon.

Přesná role, kterou hraje oxytocin v autismu, není známa, řekl Gordon, ale byla to zajímavá oblast výzkumu. Malá studie z 90. let ukázala, že jedinci s autismem měli tendenci mít nižší hladinu oxytocinu v krvi, ale tato zjištění nebyla nikdy replikována, řekla.

Současný výzkum zjistil, že lidé s autismem mají větší pravděpodobnost zvláštního rozdílu v genu, který kóduje receptor pro oxytocin, ale co tato variace znamená funkčně, je nejasné.

"I když jsou nesmírně zajímavé, tato zjištění nejsou dostatečná k tomu, aby dnes zaručila použití oxytocinu v klinické praxi pro autismus," řekl Ring. "Spíše dávají důvod k naději, že na dálku mohou být znalosti generované takovými studiemi převedeny na bezpečné a účinné léky."

I když se prokáže, že je oxytocin účinný, rodiče by měli vědět, že příznaky autismu náhle nezmizí. Místo toho je pravděpodobnější, že se oxytocin použije spolu s behaviorálními terapiemi, snad ke zlepšení sociálních dovedností.

Studie pokračuje a nakonec bude zahrnovat 40 dětí ve věku od 7 do 18 let, uvedl Gordon.

Zdroj: Yale University