Studie zobrazování mozku odhaluje kořeny empatie

Když ostatní trpí, jsme empatičtí. Naše pocity empatie mají různé podoby, například úzkost, když si představujeme něčí bolest a soucit, když sympatizujeme s jeho stavem.

Podle nové studie tyto různé pocity zahrnují odlišné vzorce mozkové činnosti.

Publikoval v NeuronStudie zjistila, že mozkové vzorce spojené s empatií jsou u jednotlivců konzistentní a předvídatelné.

"Pocity empatie jsou ctnosti, které chceme pěstovat osobně i ve společnosti," řekla první autorka Yoni Ashar, postgraduální studentka v laboratoři Tor D. Wagera, profesora neurovědy na Coloradské univerzitě v Boulderu. "Pochopení těchto emocí by mohlo otevřít dveře ke zvýšení empatie a soucitu v osobních vztazích a na širší společenské úrovni."

Ashar uvedl, že má doma zkušenosti s empatickým utrpením. Když jeho batolata začnou plakat a hučet, někdy se také rozčílí.

"Zrcadlím je," řekl. "Ale nemusím se s nimi setkávat tam, kde jsou." Místo toho mohu projevit soucit nebo empatickou péči. “

Vědci studovali empatii a přijali 66 dospělých, kteří seděli ve skeneru mozku a poslouchali 24 skutečných příběhů o lidské tísni. Například v jednom příběhu najde mladý narkoman pomoc na internátní škole a později může pomoci ostatním se zotavit ze závislosti.

Předchozí studie empatie zkoumaly mozkovou aktivitu v reakci na statické obrazy blikající na obrazovce, uvedli vědci.

"Použili jsme naturalistický experimentální přístup, který se více podobá tomu, jak se v každodenním životě setkáváme s utrpením druhých," řekl Ashar.

Pomocí funkčního zobrazování pomocí magnetické rezonance (fMRI) vědci zaznamenali vzorce mozkové aktivity, když účastníci studie poslouchali příběhy. Slyšeli příběhy podruhé mimo skener, tentokrát hodnotili své pocity úzkosti a péče v průběhu času, jak se vyprávěly. Vědci poté mapovali pocity do vzorců.

Vědci zjistili, že mozková aktivita spojená s empatií nebyla zakořeněna v jedné části mozku, což je způsob, jakým se zpracovává smyslový vstup. Spíše to bylo rozšířeno v mozku a zahrnovalo více oblastí mozku.

"Mozek není modulární systém, kde existuje region, který řídí empatii," řekl Wager. "Je to distribuovaný proces."

Například vzorce spojené s empatickou péčí se překrývaly se systémy v mozku spojenými s hodnotou a odměnou, jako je ventromediální prefrontální kůra a mediální orbitofrontální kůra.

Na rozdíl od toho se vzory empatického utrpení překrývaly se systémy v mozku známými pro zrcadlení, jako je premotorická kůra a primární a sekundární somatosenzorické kůry, které pomáhají jednotlivci simulovat nebo si představit, co cítí nebo myslí jiná osoba, objevili vědci.

Podle vědců byly vzorce „překvapivě“ konzistentní od člověka k člověku, a to do té míry, že na základě mozkové aktivity dokázali předpovědět pocity jedince, který nikdy předtím nebyl skenován.

"Je zde osobní prvek, kdy člověk může cítit empatickou péči nebo strach, ale když je cítíte, aktivujete podobné oblasti mozku a mozkové systémy, jako by to mohl kdokoli jiný," řekl Ashar.

Vedle skenování mozku vědci požádali samostatnou skupinu 200 dospělých, aby si poslechli příběhy a poskytli hodnocení svých pocitů každý okamžik, tentokrát hodnocení základních pocitů smutku, znechucení, hněvu, strachu, negativity, pozitivita a štěstí.

Mapováním hodnocení empatie k těmto hodnocením základních pocitů vědci zjistili, že empatická péče byla spojena se šťastnými i smutnými pocity, zatímco empatické utrpení zahrnuje obecně negativní pocity smutku, hněvu, strachu a znechucení.

"To naznačuje, že empatická péče neboli soucit odráží směs tepla i úzkosti," vysvětlil Ashar.

Empatická péče je považována za inspiraci pro užitečné chování, ale empatická tíseň je považována za odstrašující prostředek, který vyvolává touhu ustoupit nebo se odvrátit.

Abychom prozkoumali vliv těchto různých typů empatie na chování, studie také požádala subjekty, které podstoupily skenování mozku, aby darovaly část své platby za účast ve studii. Studie zjistila, že obě formy empatie zvýšily pravděpodobnost charitativních darů.

Empatická úzkost může ovlivnit dávání, ale je také spojena s negativními emocemi a syndromem vyhoření u pečovatelů a sester. Vědci nyní zkoumají čtyřtýdenní meditační program, jehož cílem je naučit účastníky vcítit se do ostatních způsoby, které nezvyšují úzkost, ale zvyšují péči.

Zdroj: Cell Press