Potřeby duševního zdraví starších Američanů
Možná se to změní, bude-li této skupině lidí věnována větší pozornost a soustředění. Protože jak stárneme, často čelíme mnoha stejným obtížím, jaké jsme měli dříve v životě.
Až na to, že tyto obtíže jsou často zesilovány, kvůli ztrátě sociální podpory - našim přátelům - a izolaci - nejčastěji od naší vlastní rodiny.
The New York Times profily Marc E. Agronin, M.D., geriatrický psychiatr, který předvede výzvy duševního zdraví naší stárnoucí populace.
Senioři čelí obvyklé řadě klesajících zdravotních problémů. Věci nefungují tak dobře, jako když jsme byli mladší. Nemáme tolik výdrže, ztrácíme vlasy nebo vzhled (nebo obojí!) A fyzická aktivita může být někdy více vyčerpávající, než když jsme byli mladší. Samozřejmě se stále častěji stávají i nemoci spojené se stárnutím - například Alzheimerova a Parkinsonova choroba.
To vše si také vybírá daň na našem duševním zdraví. Vědět, že naše zdraví klesá, může být zklamáním, s nímž je těžké se vyrovnat. Ztráta blízkých, jak stárneme, přináší zdánlivě nikdy nekončící průvod smutku. A izolace umístění v zařízení s asistencí nebo pečovatelském domě může u některých lidí vyvolat pocit, že pro život zbývá jen málo.
Míra sebevražd u starších dospělých je obvykle nejvyšší ze všech věkových skupin. I když z roku na rok existuje určitá variabilita (například za poslední dva roky míra sebevražd dospělých dospělých ve středním věku překonala míru sebevražd dospělých), jde o docela stabilní statistiku. "Nejvyšší míra sebevražd ve Spojených státech je mezi staršími bílými muži." (McKeown et al., 2006).
Ale v médiích (a sociálních médiích) často všichni lidé mluví o míře sebevražd teenagerů a mladých dospělých. Z nějakého důvodu se zdá, že lidé zřídka mluví o problémech duševního zdraví starších dospělých.
Zvláště mě tedy potěšilo přečíst tento článek, který pomáhá zdůraznit potřeby duševního zdraví naší stárnoucí populace:
Dr. Agronin, 45 let, je neobvyklý nejen díky své specializaci, ale také proto, že je placeným zaměstnancem ponořeným do struktury života pacientů a pečovatelů. Obyvatelé většiny seniorských zařízení musí počkat na střídavé obsazení profesionálů v oblasti duševního zdraví, kteří jsou k dispozici - i na lékařský předpis - pouze jeden nebo dva dny v týdnu nebo v případě nouze.
Nyní rostoucí počet odborníků požaduje integraci odborníků na duševní zdraví do všech úrovní komunit pro rostoucí populaci stárnoucích Američanů, od domovů s pečovatelskou službou po centra asistovaného bydlení.
Gary Kennedy, ředitel geriatrické psychiatrie v Montefiore Medical Center v Bronxu, říká, že psychologická péče je pro tuto skupinu „stejně, ne-li důležitější než“ lékařská péče. "Zdravotní politika nadále zaostává za skutečností, že se nyní jedná o zařízení pro duševní zdraví," řekl Dr. Kennedy o komunitách pro seniory.
Vskutku. Musíme si uvědomit, že potřeby duševního zdraví starších dospělých jsou stejně důležité jako jiné věkové skupiny. Mám podezření, že někteří z nás odmítají tyto druhy potřeb starších Američanů, protože máme pocit, že jsou na konci svého života, v důchodu, a tak toho nemají obecně co nabídnout společnosti. Nebo rozhodíme rukama a navrhneme, že „můžeme udělat jen tolik, abychom pomohli“.
Je však mnoho, co můžeme udělat, abychom pomohli. Můžeme uznat výzvy seniorů a pomoci jim čelit pomocí odpovídajících zdrojů. Můžeme povzbudit a motivovat více odborníků na duševní zdraví - jako jsou psychologové a psychiatři -, aby se specializovali na péči o duševní zdraví pro seniory. Můžeme povzbudit naše rodiny, aby i nadále stárly s rodiči a dalšími členy rodiny.
A můžeme vytvořit zařízení pro stárnutí - například domovy s pečovatelskou službou - být spíše jako „domovy“ a méně jako nemocnice. Příliš mnoho z těchto zařízení má nedostatečně placený personál, který se snaží co nejlépe s velmi malými prostředky, abychom mohli lépe pomáhat lidem v jejich péči.
Stárnutí není podmínkou, která vyžaduje léčbu. Je to však životní etapa, kde se více zdravotních a duševních problémů může spojit se sněhovou koulí, což pro starší dospělé znamená větší výzvy. Během měsíce duševního zdraví je dobré mít na paměti tuto až příliš často zapomenutou skupinu.
