Víkendový stravovací program zvyšuje školní docházku pro děti ohrožené hladem

Podle nové studie na University of Illinois je pravděpodobné, že děti žijící v domácnostech nejistých v potravinách budou v pátek chodit do školy, pokud se účastní programu distribuce potravin, který jim na víkend poskytuje batohy jídla.

Studenti, kteří se účastnili potravinového programu BackPack, zmeškali v průměru během školního roku jeden pátek, přibližně stejnou míru jako děti ve srovnávací skupině.

Výzkumu se zúčastnilo 444 studentů na 16 školách ve střední a východní Illinois. Z těchto studentů bylo 289 zapsáno do programu Feeding America’s BackPack, což je národní iniciativa, která poskytuje dětem v domácnostech nejistých v potravinách batohy s výživnými a snadno připravitelnými jídly k jídlu o víkendu.

Eastern Illinois Foodbank identifikovala potenciální školy, které se budou účastnit programu, na základě míry bezplatných a snížených obědů poskytovaných komunitou a ochoty školních administrátorů účastnit se projektu.

Potravinová banka poté poskytla hodinové školení, jehož cílem bylo vyškolit určené zaměstnance školy, jak identifikovat děti z domácností, kde není zajištěna strava, na základě fyzických a behaviorálních ukazatelů, jako je extrémní slabost nebo studenti, kteří spěchají na školní oběd.

Rodiny studentů na každé škole byly zaslány šestidotazovým dotazníkem, který hodnotil, zda jsou v potravinách nejistí, a to na základě toho, že během posledních 30 dnů využívali potravinovou komoru nebo dostávali výhody Programu doplňkové výživy (SNAP).

Podle studie bylo z rodičů, kteří průzkum vrátili, přibližně 44% zaměstnaných a přibližně 20% nezaměstnaných, ale hledajících práci. Z domácností, jejichž děti byly vybrány do programu BackPack, bylo 72% nejistých potravin oproti 50% rodin na seznamu čekajících, zjistili vědci.

Míra potravinové nejistoty u těchto rodin byla více než dvojnásobná a trojnásobná oproti celostátní a krajské sazbě, která byla v době, kdy byla studie prováděna během školního roku 2011–2012, přibližně 19%.

Zjištění ukazují, že míra perfektní docházky studentů BackPack v pátek byla podobná míře studentů ve srovnávací skupině, a to na 26%, respektive 27%.

„Vzhledem k tomu, že děti v programu BackPack častěji vynechávaly školu než děti ve srovnávací skupině, považujeme tento efekt za pozoruhodný pro akademickou angažovanost,“ uvedla Barbara H. Fiese, první autorka studie a ředitelka Univerzity Family Centrum odolnosti.

"I když tyto děti navštěvují jen několik dní za školní rok, postupem času to může zlepšit jejich akademický pokrok." Pouhá distribuce jídla v pátek tedy může mít vzdělávací výhody pro obzvláště zranitelnou skupinu dětí. “

Zlepšená docházka vyplývající z potravinového programu BackPack může mít vedlejší účinky i pro spolužáky těchto dětí, protože bylo zjištěno, že chronický absenční pobyt také negativně ovlivňuje akademické výsledky spolužáků, uvedli vědci.

Při hodnocení rodin studentů z hlediska stravovacích programů je důležité, aby úředníci školy hleděli nad rámec jakýchkoli kritérií založených na příjmu a uvědomili si, že rodiny mohou zápasit s mnoha požadavky a omezenými zdroji, uvedli vědci.

„Ačkoli je potravinová nejistota spojena s chudobou a nedostatkem ekonomických zdrojů, nerovná se chudobě, protože některé chudé rodiny nejsou v potravinách nejisté a některé rodiny v potravinách mohou mít příjmy přesahující prahovou hodnotu pro účast v některých nebo všech federálních výživové programy, “řekl Fiese.

"V některých případech může být potravinová nejistota spojena s tím, že jste osamělým rodičem s málo placeným zaměstnáním, nebo s tím, že jste manželský pár, který nedávno ztratil zaměstnání a má více úst, aby se mohl krmit."

Zdroj: University of Illinois v Urbana-Champaign, News Bureau