Sebevražda ve vyhledávačích? Vyšetřovatel Bias v BMJ

Myslíte si, že nebe padalo tím, jak některá zpravodajská média informují o studii, kterou nedávno zveřejnila British Medical Journal o online vyhledávání sebevražd:

Studie uvádí, že lidé, kteří hledají na webu informace o sebevraždách, pravděpodobně najdou stránky podporující tento čin, než aby jim poskytli podporu.

Výzkumníci použili čtyři vyhledávače k ​​vyhledání stránek souvisejících s sebevraždami, uvedl British Medical Journal.

Tři nejčastěji se vyskytující weby byly všechny pro-sebevražedné, což vedlo vědce k tomu, aby požadovali upřednostnění anti-sebevražedných webových stránek.

Ano, podle BBC. Ale pak se musíte podívat na skutečnou studii, abyste zjistili, zda se to, co říkají, skutečně shoduje s tím, co vědci udělali. Což se dnes zjevně málo novinářů obtěžuje dělat ...

Nejprve bylo cílem studie najít stránky, které nabízejí metody sebevraždy (nikoli, jak tvrdí BBC, zkoumat, co by mohli najít lidé, kteří jsou sebevražední):

Snažili jsme se replikovat výsledky typického hledání, které by mohl podniknout člověk, který hledá informace o metodách sebevraždy.

Všimněte si důležité předpojatosti, kterou již výzkumníci zavedli - lidé, za které se vydávají, jsou lidé, kteří hledají metody, jak si ublížit. Ne lidé, kteří hledají pomoc se sebevraždou. Ne lidé, kteří hledají zásah k zastavení sebevraždy. Ne lidé, kteří hledají krizové telefonní číslo, na které by mohli volat.

Vědci si konkrétně představovali, že většina sebevražedných lidí jednoduše hledá způsoby, jak se zabít. Navrhoval bych, že se jedná o chybnou premisu, na které je možné založit studii této povahy.

Není tedy divu, že se jedná o hledané výrazy, s nimiž vědci přišli:

a) sebevražda; b) sebevražedné metody; c) sebevražedné metody; d) nejúčinnější způsoby sebevraždy; e) způsoby sebevraždy; f) způsoby spáchání sebevraždy; g) jak spáchat sebevraždu; h) jak se zabít; i) snadné sebevražedné metody; j) nejlepší metody sebevraždy; k) sebevražda bez bolesti a l) rychlá sebevražda.

Vidíte tam nějaký vzor? Ano, prakticky každý hledaný výraz zmiňuje metody nebo způsoby, jak se zabít. Ani jedna zmínka o podpoře tam. Ani jedna zmínka o pomoci, léčbě, zastavení nebo krizi. Páni.

Jediným objektivním, neobjektivním termínem v seznamu je prosté klíčové slovo „sebevražda“.

Proč jsou tedy vědci překvapeni, když vyhledávače při své práci vrátily výsledky, které zdůrazňovaly metody sebevraždy?

Necelá polovina z 480 navštívených webových stránek poskytla informace o metodách sebevraždy. Téměř všechny specializované weby o sebevraždách a faktických informacích takové informace poskytovaly, ale zejména pětina (21%) webů podpory nebo prevence, více než polovina (55%) akademických nebo politických webů a všechny zprávy o sebevraždách také poskytovaly informace o metodách .

Ano, ano - to je přesně to, co by člověk mohl očekávat, že najde dané konkrétní zadané hledané výrazy!

Studii jsme replikovali pouze s nezaujatým výrazem - sebevražda - a zkoumali jsme prvních 10 výsledků v každém ze stejných čtyř vyhledávačů. V našich zjištěních bylo přesně nula pro-sebevražedných webových stránek. Nula. Což není překvapující, protože jsme nesložili balíček s 9 dalšími hledanými výrazy, které by měly tendenci upřednostňovat weby „pro sebevraždu“. (Výsledkem číslo jedna nebo dvě byla ve skutečnosti jedna z nejpopulárnějších sebevražedných stránek na internetu, Suicide: Přečtěte si tento první článek, který napsala Martha Ainsworth a který hostujeme my.)

Jsem ohromen tím prestižním BMJ zveřejní tak špatnou a tak zjevně zaujatou studii. Pokud na začátku položíte neobjektivní otázky, nemělo by vás vůbec překvapit, že výsledky přesně odpovídají vašim očekáváním.