Asistované sebevraždy v Oregonu mohou přehlédnout depresi

The British Medical Journal dnes zveřejnila novou studii, která naznačuje, že lékaři a další zdravotničtí pracovníci v Oregonu dělají hroznou práci při rozpoznávání a formálním posuzování problémů duševního zdraví u lidí, kteří žádají o pomoc podle oregonského asistovaného sebevražedného zákona. Zákon vyžaduje, aby lékaři a zdravotničtí pracovníci posoudili problémy duševního zdraví a v případě potřeby provedli doporučení.

V roce 2007 zemřelo v Oregonu na asistovanou sebevraždu 46 lidí. Počet těchto lidí doporučených k hodnocení duševního zdraví? Nula.

Ve studii vědci zkoumali případy 58 lidí, kteří byli nevyléčitelně nemocní a buď požádali o pomoc při umírání od lékaře, nebo kontaktovali pomoc při umírající advokační organizaci. Z 58 účastníků dostalo recept na smrtící drogu 18 účastníků a 9 z nich 18 pokračovalo a užívalo jej, čímž ukončilo svůj život. Z 18 z nich, kteří dostali předpis, 3 z nich splňovali kritéria pro depresi a všichni tři ukončili svůj život předpisem.

Jedná se o složitý problém, protože smrt a umírání a diagnóza smrtelné nemoci je vysoce pravděpodobné, že bude významným faktorem u každého obyčejného člověka s diagnostikovanou klinickou depresí. Neumím si představit, že mám takovou diagnózu a ne být v depresi. Zákon se tedy zdá být obecně špatně napsán, pokud záměrem bylo skutečně prověřit každého, kdo by mohl být v depresi, a zacházet s ním.

Předpoklad vědců je, že pokud by byla deprese řádně hodnocena a léčena, možná by s asistovanou sebevraždou prošlo méně lidí. Ale to jejich data těžko potvrzují. Jedna ze tří lidí, kteří zemřeli a bylo zjištěno, že mají depresi, byla očividně úspěšně léčena pro svou depresi. Smrtící dávku si stejně vzala.

Soubor dat je však tak malý, že je obtížné určit, zda jsou jejich zjištění zobecnitelná. Zatímco jiné studie zjistily podobné úrovně deprese u pacientů, kteří umírají, žádná jiná studie nezjistila předepisování letálních léků pro lidi s depresí, jak to dokázala tato studie:

Další studie a průzkumy z Oregonu ukázaly, že pomoc při umírání u pacientů s depresí je velmi vzácná. Lékaři v Oregonu, kteří obdrželi žádosti o pomoc při umírání od 143 pacientů po přijetí zákona o smrti s důstojností, uváděli, že 20% mělo depresi - poměr srovnatelný s tím, co jsme našli v této studii. Žádný z pacientů s depresí, o kterém poskytli informace, nedostal recept na smrtící drogu.

To naznačuje, že k potvrzení těchto výsledků je zapotřebí dalšího výzkumu.

Přirozeně věříme, že lékaři a jejich kolegové musí dělat lepší práci při hodnocení duševního zdraví. A souhlasíme s výzkumnými pracovníky, že jde o obtížné řešit problémy:

Samotní účastníci studie byli rozděleni v tom, zda svůj zájem o pomoc při umírání připisují nízké náladě. Přestože diagnostika deprese může být poměrně přímočará, stanovení její role při ovlivňování rozhodování je obtížnější, a to i při odborném posouzení.

Způsobuje deprese zájem umřít dříve než později? Nebo je člověk prostě v depresi kvůli své smrtelné nemoci a dělá racionální (dalo by se dokonce argumentovat, logické) rozhodnutí o volbě vlastní smrti.

Protože nakonec byl oregonský zákon vytvořen tak, aby lidé mohli důstojně zemřít, místo aby měli prodloužený, nekvalitní a bolestivý život. Deprese nebo ne, stále si myslíme, že je to dobrý zákon, který by měl být replikován ve více státech.