Studie spojuje buňky extra mozku s autismem
Studie vědců z Kalifornské univerzity v San Diegu Autism Center of Excellence odhaluje, že chlapci s autismem mají abnormální nadměrný počet neuronů v oblastech mozku spojených se sociálním, komunikačním a kognitivním vývojem.
Vědci objevili u dětí s autismem 67% přebytek kortikálních buněk - typ mozkových buněk vytvořených pouze před narozením. Zjištění naznačují, že porucha může vzniknout z prenatálních procesů, které se zhoršily, podle vedoucího výzkumného pracovníka Erica Courchesne, Ph.D., profesora neurovědy na Lékařské fakultě UC San Diego a ředitele Centra excelence autismu.
Studie, kterou zveřejnila Evropská komise, se opírá o přímé počítání buněk Journal of the American Medical Society (JAMA) potvrzuje relativně nedávnou teorii o možných příčinách autismu, uvedli vědci.
Malý obvod hlavy při narození, následovaný náhlým a nadměrným zvětšením obvodu hlavy během prvního roku života, byl poprvé spojen s vývojem autismu týmem Courchesne v roce 2003.
V nové studii Courchesne a jeho kolegové porovnali posmrtnou tkáň z prefrontální kůry sedmi chlapců ve věku od 2 do 16 let, kteří měli autismus, s tkání šesti typicky se rozvíjejících chlapců.
Prefrontální kůra je součástí nejvzdálenější kortikální vrstvy mozku, která tvoří zhruba jednu třetinu veškeré kortikální šedé hmoty. Je to část mozku zapojená do sociálních, jazykových, komunikačních, afektivních a kognitivních funkcí - funkcí nejvíce narušených v autismu.
"Studie zobrazování mozku u malých dětí s autismem ukázaly nadměrný růst a dysfunkci v prefrontální kůře i v dalších oblastech mozku," uvedl Courchesne.
"Ale základní příčina na úrovni mozkových buněk zůstala záhadou." Nejlepší odhad byl, že nadměrný růst prefrontální kůry může být způsoben abnormálním přebytkem mozkových buněk, ale toto nebylo nikdy testováno. “
Pomocí pokročilého počítačového analytického systému spolu se zaslepenými anatomickými měřeními a měřením počtu buněk studie zjistila, že děti s autismem měly o 67 procent více neuronů v prefrontální kůře než kontrolní subjekty.
Mozky autistických dětí také vážily více než mozky typicky se vyvíjejících dětí stejného věku.
"Protože nové kortikální neurony nejsou generovány po narození, zvýšení počtu neuronů u dětí s autismem ukazuje na prenatální procesy," uvedl Courchesne. Řekl, že proliferace těchto neuronů je exponenciální mezi 10. a 20. týdnem těhotenství a obvykle vede k nadbytku neuronů v tomto bodě vývoje plodu.
Během třetího trimestru těhotenství a raného života kojence je však přibližně polovina těchto neuronů normálně odstraněna v procesu zvaném apoptóza (buněčná smrt). Selhání tohoto klíčového procesu raného vývoje by vytvořilo velký patologický přebytek kortikálních neuronů.
"U každého dítěte s autismem, které jsme studovali, byl nalezen přebytek mozkových buněk," řekl Courchesne. "I když si myslíme, že to ne vždy ukáže každé dítě s autistickou poruchou, naše studie naznačuje, že abnormální přebytek buněk může být u dětí s autismem docela běžný."
"Je to vzrušující zjištění, protože pokud budoucí výzkum dokáže určit, proč je na prvním místě nadměrný počet mozkových buněk, bude to mít velký dopad na porozumění autismu a možná na vývoj nových způsobů léčby."
Potenciální cesty pro budoucí studium zahrnují molekulární a genetické mechanismy, které se podílejí na regulaci časné produkce neuronů nebo na řízení normálního vyčerpání buněk, ke kterému dochází pozdě v těhotenství a během raného života, poznamenal.
Zdroj: Kalifornská univerzita v San Diegu
