Žal přináší riziko infekce pro starší lidi

Úmrtí ovlivňuje imunitní systém člověka a dopad se s přibývajícím věkem mění, říkají vědci.

"Během obtížných týdnů a měsíců po ztrátě můžeme trpět sníženou funkcí neutrofilů," uvedla Dr. Anna Phillipsová z Birminghamské univerzity ve Velké Británii.

"Neutrofily jsou nejhojnějším typem bílých krvinek a jako takové jsou nezbytné v boji proti infekcím a nemocem, takže se stáváme zranitelnými, když k tomu dojde."

Její výzkum jako první zkoumá vazby mezi stresovými hormony a imunitní funkcí v různých věkových kategoriích. Sledovala účastníky, kteří truchlili nad ztrátou manžela nebo blízkého člena rodiny. Zúčastnilo se 41 mladých dospělých s průměrným věkem 32 let a 52 starších dospělých s průměrným věkem 72 let.

Výsledky ukázaly, že jak stárneme, mění se rovnováha takzvaných „stresových hormonů“ během zármutku, což ohrožuje starší lidi sníženou imunitní funkcí a následnými infekcemi. Mladí účastníci pozůstalých vykazovali „robustní funkci neutrofilů“, zatímco u starších účastníků pozůstalých byla snížena.

Konkrétně hormony kortizol a dehydroepiandrosteron-sulfát (DHEAS) reagují odlišně na ztrátu, jak stárneme. To má negativní dopad na funkci neutrofilů.

U mladších lidí byl poměr kortizolu a DHEAS vyváženější, zatímco kortizol byl významně vyšší než DHEAS u starších účastníků. Jedná se o hormon se známými imunosupresivními účinky. DHEAS, i když je také vylučován nadledvinami v reakci na stres, je považován za posilující imunitu.

Tato studie je publikována v časopise Imunita a stárnutí.

"Dopady ztráty jsou celkově špatně pochopeny, víme, že mimo jiné ovlivňuje imunitní systém, ale nerozumíme plně roli, kterou hrají naše stresové hormony," řekl Phillips.

"Doufáme, že se jedná o krok k tomuto porozumění a schopnosti poskytnout tu nejlepší možnou podporu."

Tým naznačuje, že mladší lidé nevykazují žádný nepříznivý účinek úmrtí na neutrofily kvůli „absenci imunosenescence a adrenopauzy v této mladší skupině pozůstalých.“ Imunosenescence je postupné zhoršování imunitního systému po celý život a adrenopauza je postupné zpomalování činnosti nadledvin.

Spoluautorka Janet Lord, Ph.D., zdůraznila: „Je známo, že kortizol potlačuje prvky imunitního systému v době vysokého stresu, takže nevyvážený poměr kortizolu a DHEAS ovlivní to, jak jsme schopni chránit nemoc a infekce při truchlení.

"Ale je to samozřejmě také neuvěřitelně užitečné, zejména při aktivaci některých protistresových a protizánětlivých cest, takže to není tak jednoduché jako snaha potlačit kortizol u zranitelných lidí."

Hormonální doplňky nebo podobné produkty se však mohou ukázat jako užitečné pro lidi se zvýšeným rizikem. Jakmile budeme vědět více o měnícím se poměru těchto hormonů, mohou vědci otestovat, zda by umělá změna rovnováhy mohla být krátkodobou pomocí, věří Phillips.

Dodala však: „Neexistuje však jednoduše žádná náhrada za silnou podpůrnou síť rodiny a přátel, která by pomohla zvládat rizika v období smutku.“

Další studie naznačují, že zdroje stresu kromě úmrtí mohou mít s věkem škodlivější dopad na imunitní systém. Studie pečovatelů starších partnerů pro partnery s demencí našli jasný důkaz o oslabené imunitní funkci. Nálezy mladších pečovatelů přišly s variabilnějšími výsledky.

Studie zlomenin kyčle prokázaly zhoršenou imunitní funkci konkrétně u starších dospělých, nikoli u mladých pacientů s podobnými zraněními. Nejvíce negativně ovlivnil poměr kortizol: DHEAS u starších pacientů s depresivními příznaky ve srovnání s těmi bez deprese.

"Tyto údaje naznačují, že účinky některých typů stresu na imunitu lze pozorovat pouze u starších dospělých nebo u osob se zhoršeným psychickým stavem, např. S ​​depresivními příznaky," píší Phillips a kolegové.

Ve skutečnosti se hromadí důkaz, že stres a věk jsou interaktivní, přičemž chronický stres zhoršuje imunitní účinky stárnutí. V jedné studii byla nižší spokojenost manželů u starších dospělých spojena s méně účinnými protilátkovými odpověďmi na očkování. Stejná studie ukázala, že úmrtí bylo také spojeno s horší protilátkovou odpovědí na očkování.

Smrt milovaného člověka je jedním z největších životních stresů, přičemž se objevují zprávy o zvýšené úmrtnosti a nemoci, zejména v prvních měsících. Dosavadní výzkum naznačuje, že úmrtí je spojeno s řadou škodlivých fyziologických změn.

Stručně řečeno, zdá se, že stres z úmrtí zveličuje pokles imunitních funkcí související s věkem, což může pomoci vysvětlit zvýšené riziko infekce u pozůstalých starších dospělých.

Odkaz

Vitlic, A. a kol. Úmrtí snižuje oxidační vzplanutí neutrofilů pouze u starších dospělých: role osy HPA a imunescence. Imunita a stárnutí, 10. září 2014 doi: 10.1186 / 1742-4933-11-13