V autismu jsou neurony příliš citlivé na ústa, ne na oči
"Amygdala - která je zásadní pro rozpoznávání tváře a zpracování emocí - je považována za jednu z hlavních oblastí, kde dochází k dysfunkci, ale u pacientů s autismem je to poprvé, co byly zaznamenány a analyzovány jednotlivé neurony ve struktuře," řekl první autor Ueli Rutishauser, Ph.D., odborný asistent neurochirurgie a ředitel výzkumu lidské neurofyziologie na Cedars-Sinai.
Pro tuto studii vědci zaznamenali palebnou aktivitu jednotlivých nervových buněk v amygdalách dvou pacientů s vysoce fungujícím autismem, když si prohlíželi obrázky tváří vyjadřujících emoce, ať už strach nebo štěstí. Pacienti byli požádáni, aby se podívali na obrázky a hlásili, jaké emoce viděli.
Vědci poté porovnali nahrávky neuronů u účastníků s autismem s těmi bez poruchy, což vedlo k objevu, že specifický typ neuronu fungoval abnormálně u pacientů s autismem.
V amygdale, která je známá svou rolí v emoční paměti, se určité neurony střílí, když se člověk dívá na celou tvář; jiné typy reagují při sledování částí obličeje nebo určitých rysů obličeje, například očí nebo úst. U dvou pacientů s autismem typicky reagovaly neurony „na celý obličej“, ale neurony „na obličej“ byly mnohem aktivnější, když se pacientům zobrazovala oblast úst ve srovnání s tím, kdy se jim zobrazovaly oči.
"Subpopulace neuronů u těchto pacientů s poruchou autistického spektra vykazovala abnormální citlivost na oblast úst." Amygdala neurony vypadaly z elektrického hlediska normální a neurony citlivé na celý obličej reagovaly normálně. Podskupina neuronů citlivých na obličej byla tedy u autismu specificky abnormální, “řekl Rutishauser.
Ralph Adolphs, Ph.D., profesor psychologie a neurovědy na Caltech, Ralph Adolphs, uvedl, že výzkum nabízí nové pohledy na mechanismy, které jsou základem příznaků autismu, a otevírá dveře dalším studiím.
"Existují genetické mutace, které vedou ke změnám v této jedné populaci neuronů?" Vznikají buněčné abnormality v amygdale nebo jsou výsledkem zpracování abnormalit jinde v mozku? Je ještě třeba zodpovědět mnoho otázek, ale tato studie nás směřuje konkrétním směrem, který, jak věříme, pomůže pochopit autismus, “řekl.
Studie je publikována v časopise Neuron.
Zdroj: Cedars-Sinai Medical Center
