Lidé s autismem mohou mít více symetrických mozků

Nová studie v časopise Příroda komunikace zjistí, že lidé s autismem mají symetrickější mozky.

Výzkum ukázal, že levá a pravá polovina našich mozků se vyvíjejí odlišně, protože každá hemisféra se specializuje na určité funkce. Například u většiny lidí je pro jazyk dominantní levá hemisféra, která ovládá pravou ruku.

Přirozená mozková asymetrie je však někdy ovlivněna u lidí s vývojovými nebo psychiatrickými poruchami, jako je autismus, stav charakterizovaný zhoršeným sociálním poznáním, opakujícím se chováním a omezenými zájmy.

"Předchozí studie naznačují, že u lidí s poruchou autistického spektra je méně pravděpodobné, že budou mít typické asymetrie pro jazykovou dominanci nebo preference rukou," uvedl Ph.D. studentka Merel Postema. "Není však jasné, zda je u autismu ovlivněna asymetrie anatomie mozku, protože různé studie uvádějí různá zjištění."

Pro prozkoumání tohoto problému se vědci z mezinárodního konsorcia mozkových vědců ENIGMA rozhodli udělat rozsáhlou studii založenou na mozkových skenech, které byly shromažďovány v různých zemích po více než 20 let. Studie je největší, jaká kdy byla k prozkoumání tohoto problému provedena, s využitím údajů o skenování mozku od 1774 osob s autismem a 1809 zdravých kontrol.

Vědci zjistili, že levá a pravá mozková hemisféra mozku jsou skutečně podobnější u lidí s autismem. Jinými slovy, lidé s ASD měli menší mozkovou asymetrii.

Snížená asymetrie byla většinou zjištěna pro kortikální tloušťku na různých místech po povrchu mozku. Ve zdravém mozku se tloušťka mozkové kůry (tenká vrstva šedé hmoty, která pokrývá mozek) liší mezi levou a pravou hemisférou. Důležité je, že anatomické rozdíly nezávisí na věku, pohlaví, IQ, závažnosti příznaků nebo užívání léků.

„Velmi malé průměrné rozdíly v asymetrii mozku mezi postiženými lidmi a kontrolami znamenají, že změny asymetrie mozku nebudou z hlediska klinické predikce užitečné,“ uvedl vedoucí studie Dr. Clyde Francks, který také vede výzkumnou skupinu Imaging Genomics v Max Planck Institute, Nijmegen, Nizozemsko. "Ale nálezy by mohly informovat naše chápání neurobiologie poruchy autistického spektra."

Jelikož většina údajů pocházela od dětí, zjištění naznačují, že do autismu je zapojen pozměněný vývoj osy mozku vlevo a vpravo, který ovlivňuje rozšířené oblasti mozku s různými funkcemi.

Například mnoho postižených oblastí mozku se překrývá se sítí výchozího režimu, což je síť propojených oblastí mozku, která je obzvláště aktivní během pasivního odpočinku a putování myslí. Budoucí výzkum může odhalit, jak se tato zjištění týkají konkrétně poruch autistického spektra.

Zdroj: Max Planck Institute for Psycholinguistics