Jak „SuperAgers“ udržují kognitivní schopnosti

Nový výzkum objevil mozky přibližně 80letých jedinců, kteří vypadají o 30 let mladší, což je nález, který je spojen s vyšší sociální inteligencí a o 90 procent méně spletenců spojených s Alzheimerovou chorobou.

Tato skupina kognitivně elitních starších byla vědci z Northwestern University označena jako „SuperAgers“. Jejich výzkum začíná odhalovat, proč vzpomínky těchto starších netrpí obvyklým zubem času.

Odborníci se domnívají, že pochopení jedinečného „podpisu mozku“ společnosti SuperAgers umožní vědcům dešifrovat genetický nebo molekulární zdroj. Tyto znalosti mohou podpořit rozvoj strategií k ochraně vzpomínek normálních stárnoucích osob a léčbě demence.

Studie publikovaná v Journal of Neuroscience, je první, kdo kvantifikuje mozkové rozdíly u SuperAgerů a normálních starších lidí.

Cognitive SuperAgers byly poprvé identifikovány v roce 2007 vědci z Centra kognitivní neurologie a Alzheimerovy choroby na Northwestern University Feinberg School of Medicine v roce 2007.

Jejich neobvyklý mozkový podpis má ve srovnání s normálními osobami podobného věku tři společné složky: silnější oblast mozkové kůry; výrazně méně spleti (primární marker Alzheimerovy choroby) a ohromný přísun konkrétního neuronu von Economo spojeného s vyšší sociální inteligencí.

"Mozky SuperAgerů jsou zapojeny odlišně nebo mají strukturální rozdíly ve srovnání s normálními jedinci stejného věku," řekl Dr. Changiz Geula, hlavní autor studie a profesor výzkumu v Centru kognitivní neurologie a Alzheimerovy choroby.

"Může to být jeden faktor, jako je exprese konkrétního genu, nebo kombinace faktorů, které nabízejí ochranu."

"Identifikace faktorů, které přispívají k neobvyklé kapacitě paměti SuperAgers, nám může umožnit nabídnout strategie, které pomohou rostoucí populaci" normálních "starších lidí udržet jejich kognitivní funkce a vést budoucí terapie k léčbě určitých demencí," řekl Tamar Gefen. Gefen je prvním autorem studie a doktorským kandidátem na klinickou neuropsychologii ve Feinbergu.

MRI zobrazování a analýza mozků SuperAger po smrti ukazují následující podpis mozku:

1. MRI zobrazování ukázalo, že přední cingulární kůra SuperAgers (31 subjektů) byla nejen významně silnější než stejná oblast u starších jedinců s normální kognitivní výkonností (21 subjektů), ale také větší než stejná oblast ve skupině mnohem mladších, středních jednotlivci ve věku (50 až 60 let, 18 subjektů). Tato oblast nepřímo souvisí s pamětí prostřednictvím jejího vlivu na související funkce, jako je kognitivní kontrola, výkonná funkce, řešení konfliktů, motivace a vytrvalost;
2. Analýza mozků pěti SuperAgerů ukázala, že přední cingulární kůra měla přibližně o 87 procent méně spleti než kontroly odpovídající věku a o 92 procent méně spleti než jedinci s mírným kognitivním poškozením. Neurofibrilární mozek se zamotává, zkroucená vlákna skládající se z bílkovin tau, škrtí a nakonec zabíjejí neurony;
3. Počet neuronů von Economo byl přibližně třikrát až pětkrát vyšší v předním cingulátu SuperAgers ve srovnání s věkově odpovídajícími kontrolami a jedinci s mírnou kognitivní poruchou.

"Předpokládá se, že tyto neurony von Economo hrají klíčovou roli v rychlém přenosu behaviorálně relevantních informací souvisejících se sociálními interakcemi," řekl Geula, "což může souviset s lepší pamětí."

Je zajímavé, že tyto buňky jsou přítomny v takových druzích, jako jsou velryby, sloni, delfíni a vyšší lidoopi.

Zdroj: Northwestern University / EurekAlert