Lumosity vyplácí miliony pokut, „podvedení spotřebitelé“
Jak jsem zdůraznil téměř před čtyřmi lety, Lumosity zjevně prodával ekvivalent hadího oleje nic netušícím lidem. Společnost prostě neměla výzkum, který by podpořil její velkolepá tvrzení - „zlepšit zdraví a výkon vašeho mozku“ - od založení společnosti do začátku roku 2015.
Federální obchodní komise (FTC) americké federální vlády se tohoto podvodu konečně chytila a včera oznámila enormní urovnání se společností.
Jak je uvedeno v tiskové zprávě o dohodě, FTC tvrdí, že Lumosity „oklamal spotřebitele neopodstatněnými tvrzeními, že hry Lumosity mohou uživatelům pomoci lépe pracovat v práci i ve škole a omezit nebo oddálit kognitivní poruchy spojené s věkem a jinými vážnými zdravotními podmínkami. “
Ale mohlo to být mnohem horší.
Podle FTC „Objednávka rovněž ukládá rozsudek ve výši 50 milionů USD proti laboratořím Lumos, který bude pozastaven vzhledem k jeho finanční situaci poté, co společnost zaplatí Komisi 2 miliony dolarů. “ Z toho zní, jako by společnost očividně nedělala všechno tak dobře finančně. (Což je zvláštní, když vezmete v úvahu, že to přineslo financování ve výši více než 70 milionů USD a v roce 2012 vygenerovalo výnosy ve výši 24 milionů USD.)
FTC musela říci o tom, co společnost udělala:
"Světelnost se obávala obav spotřebitelů z kognitivního poklesu souvisejícího s věkem, což naznačuje, že jejich hry mohou zabránit ztrátě paměti, demenci a dokonce Alzheimerově chorobě," uvedla Jessica Rich, ředitelka úřadu FTC pro ochranu spotřebitele. "Ale Lumosity prostě neměl vědu, která by zálohovala své reklamy."
Kromě toho, že společnost Lumosity neměla na podporu svých tvrzení - „posílení paměti, pozornosti a kreativity“ - neprozradila ani finanční ujednání svých spotřebitelských posudků:
Stížnost také obviňuje obžalované z toho, že nezveřejnili, že některá doporučení spotřebitelů uvedená na webových stránkách byla získána prostřednictvím soutěží, které slibovaly významné ceny, včetně bezplatného iPadu, doživotního předplatného Lumosity a zpáteční cesty do San Franciska.
Jsem si docela jistý, že kdybych začal rozdávat iPady, mohl bych přimět lidi, aby řekli také spoustu hezkých věcí o Psych Central!
Lumosity je unapologetic
Lumosity, pro jeho část, byla většinou maminka o nálezu FTC a pokutě 50 milionů dolarů. Namísto omluvy za to, že své zákazníky po celá ta léta uváděl v omyl (a vzal do toho své peníze), začíná jediná poznámka společnosti poděkováním:
Děkujeme, že jste nám pomohli učinit rok 2015 úžasným pro Lumosity. S vaší podporou nadále investujeme do našich produktů, provádíme vědecký výzkum a snažíme se být na špici spojování vědy a techniky. Jak možná víte, nedávno jsme urovnali dotaz Federální obchodní komise týkající se určitého jazyka reklamy z minulých marketingových kampaní.
Lumosity udivuje také následující:
Je důležité si uvědomit, že tato dohoda nemluví o důslednosti našeho výzkumu ani o kvalitě našich produktů.
Skutečně mluví o kvalitě vaší společnosti (která umm vyrábí vaše produkty), že byste vědomě zkreslili to, co v té době ukázal výzkum. Během prvních let existence společnosti neměla společnost prakticky žádný výzkum svých skutečných produktů, místo toho se spoléhala na úkoly, které byly podobné (ale ne totožné) s úkoly nalezenými v některých publikovaných výzkumech.
Ale jak jsem poznamenal v roce 2012, tyto kognitivní úkoly byly téměř vždy prováděny u starších dospělých nebo dospělých s kognitivními deficity. Etičtí vědci obvykle z těchto populací nezobecňují na všechny, protože znají omezení výzkumných metod a designu.
Lumosity se nikde neomluvila za to, že uvedla své zákazníky v omyl (alespoň ne to, co jsem v době psaní tohoto článku našel).
Proč bych upustil Lumosity
Kdybych byl zákazníkem Lumosity, vzdal bych se dnes svého členství. Proč? Protože podle mého názoru každá společnost, která se vědomě zabývá marketingovým podvodem této povahy - nejen na malou chvíli, ale na celá léta - není etická společnost. Manažeři společnosti Lumosity věděli, že protahují to, co výzkum ve skutečnosti ukázal, oproti tomu, co tvrdí, ale cítili, že to přispělo k lepší a silnější marketingové zprávě, která by nad těmito podrobnostmi glosovala. Ještě horší je, že společnost nepřiznává své chyby, omlouvá se a žádá o odpuštění, ale nadále se chová, jako by neudělala nic špatného.
Měli bychom držet společnosti ve stejné etice, v jaké se držíme. Není místo, aby někdo prodával „mozkové hry“ slibující jednu věc, ale poskytující něco úplně jiného. Výzkumné úsilí společnosti Lumosity teprve nyní dohání její marketing. Ale pro mě - a tuším pro většinu lidí - je to příliš málo, příliš pozdě.
Federal Trade Commission: Lumosity to pay 2 Million $ to Settle FTC Flaming Advertising Charges for its „Brain Training“ Program
