Sny pomáhají léčit bolestivé vzpomínky
Vědci z Kalifornské univerzity v Berkeley zjistili, že během spánku REM mozek zpracovává emocionální zážitky a odstraňuje bolestivé okraje obtížných vzpomínek.
Ve studii vědci zjistili, že REM neboli snová fáze spánku je čas, kdy byly stresové neurotransmitery neaktivní nebo zpomalené.
Zjištění nabízejí přesvědčivé vysvětlení, proč se lidé s posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD), jako jsou váleční veteráni, těžko zotavují z bolestivých zážitků a trpí opakujícími se nočními můrami. Nabízejí také vodítka, proč sníme.
„Vysněná fáze spánku, založená na svém jedinečném neurochemickém složení, nám poskytuje formu noční terapie, uklidňující balzám, který odstraňuje ostré hrany z emocionálních zážitků z předchozího dne,“ řekl Matthew Walker, hlavní autor studie.
Pro lidi s PTSD, řekl Walker, tato noční terapie nemusí fungovat efektivně, takže když je „flashback spuštěn, řekněme, selháním automobilu, znovu prožívají celý viscerální zážitek, protože emoce nebyly správně odstraněny paměť během spánku. “
Výsledky nabízejí některé z prvních poznatků o emocionální funkci spánku Rapid Eye Movement (REM), který obvykle trvá 20 procent spánkové doby zdravého člověka.
Předchozí mozkové studie naznačují, že spánkové vzorce jsou narušeny u lidí s poruchami nálady, jako je PTSD a deprese.
Vědci diskutovali o roli spánku už více než století. I když lidé tráví třetinu svého života spánkem, neexistuje vědecká shoda ohledně funkce spánku.
Tento výzkum a další podobné studie naznačují, že role spánku se vztahuje i na učení, regulaci paměti a nálady. Současná studie ukazuje důležitost stavu snů REM.
"Během spánku REM se vzpomínky znovu aktivují, uvádějí do souvislostí a propojují a integrují, ale ve stavu, kdy jsou stresové neurochemikálie příznivě potlačovány," řekl Els van der Helm, doktorand psychologie na UC Berkeley a hlavní autor studie .
Studie se zúčastnilo třicet pět zdravých mladých dospělých. Byli rozděleni do dvou skupin, z nichž každá si prohlédla 150 emocionálních obrazů, dvakrát a s 12 hodinovým odstupem, zatímco MRI skener měřil jejich mozkovou aktivitu.
Polovina účastníků si obrázky prohlédla ráno a večer znovu, mezi dvěma pozorováními zůstávala vzhůru. Zbývající polovina si prohlížela snímky večer a znovu ráno po celé noci spánku.
Ti, kteří spali mezi sledováním obrázků, hlásili významný pokles jejich emocionální reakce na obrázky. MRI skeny navíc ukázaly dramatické snížení reaktivity v amygdale, části mozku, která zpracovává emoce, což umožňuje „racionální“ prefrontální kůře mozku znovu získat kontrolu nad emocionálními reakcemi účastníků.
Vědci také zaznamenali elektrickou mozkovou aktivitu účastníků během spánku pomocí elektroencefalogramů.
Tímto způsobem zjistili, že během spánku snů REM se určité vzorce elektrické aktivity snížily, což ukazuje, že snížená hladina stresových neurochemikálií v mozku uklidnila emoční reakce na zážitky z předchozího dne.
"Víme, že během spánku REM dochází k prudkému poklesu hladiny norepinefrinu, mozkové chemické látky spojené se stresem," řekl Walker.
"Přepracováním předchozích emočních zážitků v tomto neurochemicky bezpečném prostředí s nízkým obsahem norepinefrinu během spánku REM se probudíme další den a tyto zážitky byly změknuty v jejich emoční síle." Cítíme se s nimi lépe, máme pocit, že si s nimi poradíme. “
Walker uvedl, že byl upozorněn na možné příznivé účinky spánku REM na pacienty s PTSD, když mu lékař z nemocnice amerického ministerstva pro záležitosti veteránů v oblasti Seattle řekl o léku na krevní tlak, který nechtěně brání opakovaným nočním můrám u pacientů s PTSD.
Ukazuje se, že generický lék na krevní tlak měl vedlejší účinek při potlačení norepinefrinu v mozku, čímž během REM vytvořil mozek bez stresu, snižoval noční můry a podporoval lepší kvalitu spánku. To navrhlo spojení mezi PTSD a REM spánkem, řekl Walker.
"Tato studie může pomoci vysvětlit záhady, proč tyto léky pomáhají některým pacientům s PTSD a jejich symptomům i spánku," řekl Walker. "Může to také odemknout nové cesty léčby týkající se spánku a duševních chorob."
Studie je publikována v časopise Current Biology.
