Neurovědecký objev může urychlit výzkum mozku

Vědci zjistili, že lidský mozek funguje téměř stejně, ať už aktivní, nebo v klidu.

Odborníci se domnívají, že toto zjištění poskytne lepší pochopení schizofrenie, bipolární poruchy a dalších závažných stavů duševního zdraví, které postihují odhadem 13,6 milionu Američanů.

Špatná konektivita mezi oblastmi mozku může být příčinou těžkých duševních chorob.

V novém výzkumu Michael Cole, Ph.D., odborný asistent z Rutgers-Newark, určil, že základní mozková architektura klidové osoby je v zásadě stejná jako architektura osoby, která vykonává různé úkoly.

"To je důležité pro studium duševních chorob, protože je snadnější analyzovat mozek v klidu," říká Cole, který objevil tento objev pomocí funkční magnetické rezonance (fMRI).

"Nyní můžeme pozorovat lidi relaxující ve skeneru a být si jisti, že to, co vidíme, je tam pořád," říká Cole, který se zpočátku obával, že by jeho tým mohl zjistit, že se mozek reorganizuje pro každý úkol.

"Kdyby tomu tak bylo, měli bychom méně naděje, že budeme rozumět duševním onemocněním během našeho života."

"Místo toho," říká Cole, "mohou vědci nyní více zaměřit své hledání příčin duševních chorob" - a navrhuje alespoň jeden cíl příležitostí.

Prefrontální kůra je část mozku zapojená do myšlení na vysoké úrovni a také si pamatuje, jaký je cíl člověka a prováděný úkol.

Cole říká, že by bylo užitečné prozkoumat, zda je u lidí s těžkou duševní chorobou změněna konektivita mezi prefrontální kůrou a jinými oblastmi mozku - zatímco je mozek v klidu.

"A pak můžeme konečně říci něco zásadního," předpovídá, "o tom, co se liší ve funkční síti mozku při schizofrenii a dalších podmínkách."

Tyto rozdíly zase mohly vysvětlit určité příznaky.

Například co když má pacient vizuální halucinace, protože špatná konektivita mezi prefrontální kůrou a částí mozku, která řídí zrak, způsobí, že halucinace přepíší to, co oči skutečně vidí?

Cole navrhuje, že je to jen jedna z otázek, na které může analýza mozku v klidu pomoci odpovědět. Mezi další patří oslabující přesvědčení člověka, například příliš negativní sebehodnocení při depresi.

Poté mohou následovat příležitosti najít lepší způsoby, jak zlepšit život pacientů. Cole poznamenává, že současné léky na těžké duševní choroby, pokud vůbec pomáhají, obvykle nezmiňují kognitivní příznaky.

Je možné, že léky snižují halucinace nebo depresivní myšlenky, ale pacienti mají i nadále potíže se soustředit na daný úkol a často je pro ně těžké najít nebo udržet si zaměstnání.

Cole říká, že i řešení tohoto problému by bylo velkým krokem vpřed - a doufá, že jeho nová práce pomohla vědě pokročit k dosažení tohoto cíle.

Zdroj: Rutgers University - Newark