Co je výzkum budoucnosti?
Některé léky proti bolesti otupují pacientovo vnímání bolesti. Morfin je jedním z takových drog. Funguje prostřednictvím přirozeného mechanismu zabíjení bolesti a zabraňuje tomu, aby se zprávy bolesti dostaly do mozku. Vědci pracují na vývoji léku podobného morfinu, který bude mít vlastnosti morfinu utlumující bolest, ale bez negativních vedlejších účinků léku, jako je sedace a potenciál pro závislost. Pacienti dostávající morfin také čelí problému morfinové tolerance, což znamená, že v průběhu času vyžadují vyšší dávky léku, aby dosáhli stejné úlevy od bolesti. Studie identifikovaly faktory, které přispívají k rozvoji tolerance; pokračující pokrok v této linii výzkumu by měl nakonec umožnit pacientům užívat nižší dávky morfinu.
Jedním z cílů vyšetřovatelů pracujících na vývoji budoucí generace léků proti bolesti je plné využití „spínacího centra“ bolesti těla tím, že se formulují sloučeniny, které zabrání zesílení signálů bolesti nebo je zcela zastaví. Blokování nebo přerušení signálů bolesti, zejména pokud nedochází k poškození tkáně nebo k poranění tkáně, je důležitým cílem při vývoji léků proti bolesti. Zvýšené porozumění základním mechanismům bolesti bude mít hluboké důsledky pro vývoj budoucích léků. Následující oblasti výzkumu nám přibližují ideální lék proti bolesti.
Systémy a zobrazování: Myšlenka mapování kognitivních funkcí na přesné oblasti mozku sahá až do fenologie, nyní archaické praxe studování hrbolů na hlavě. Pozitronová emisní tomografie (PET), funkční magnetická rezonance (fMRI) a další zobrazovací technologie nabízejí živý obraz toho, co se děje v mozku při zpracování bolesti. Pomocí zobrazování mohou vyšetřovatelé nyní vidět, že bolest aktivuje alespoň tři nebo čtyři klíčové oblasti mozkové kůry - vrstvu tkáně, která pokrývá mozek. Je zajímavé, že když pacienti podstoupí hypnózu, takže nepříjemnost bolestivého podnětu není zažita, aktivita v některých, ale ne ve všech, mozkových oblastech je snížena. To zdůrazňuje, že prožívání bolesti zahrnuje silnou emoční složku a také smyslový prožitek, konkrétně intenzitu podnětu.
Kanály: Hranici při hledání nových drogových cílů představují kanály. Kanály jsou průchody podobné bráně, které se nacházejí podél membrán buněk, které umožňují, aby elektricky nabité chemické částice nazývané ionty procházely do buněk. Iontové kanály jsou důležité pro přenos signálů přes nervovou membránu. Nyní existuje možnost pro vývoj nových tříd drog, včetně bolestivých koktejlů, které by působily v místě aktivity kanálu.
Trofické faktory: Třída „záchranářů“ nebo „restaurátorů“ může vycházet z našich rostoucích znalostí o trofických faktorech, přírodních chemických látkách vyskytujících se v lidském těle, které ovlivňují přežití a funkci buněk. Trofické faktory také podporují buněčnou smrt, ale málo se ví o tom, jak může být něco prospěšného škodlivé. Výzkumníci pozorovali, že nadměrná akumulace určitých trofických faktorů v nervových buňkách zvířat vede ke zvýšené citlivosti na bolest a že některé receptory nalezené na buňkách reagují na trofické faktory a vzájemně interagují. Tyto receptory mohou poskytovat cíle pro nové terapie bolesti.
Molekulární genetika: Některé genetické mutace mohou změnit citlivost na bolest a behaviorální reakce na bolest. Lidé narození geneticky necitliví na bolest - tj. Jednotlivci, kteří nemohou cítit bolest - mají mutaci v části genu, který hraje roli v přežití buněk. Pomocí „knockout“ zvířecích modelů - zvířata geneticky upravená tak, aby postrádala jistý gen, vědci dokážou vizualizovat, jak mutace v genech způsobují, že se zvířata stávají úzkostí, vytvářejí hluk, vzadu, mrznou nebo se stanou hypervigilantem. Tyto genetické mutace způsobují narušení nebo změnu zpracování informací o bolesti, protože opouští míchu a putuje do mozku. Knockout zvířata mohou být použita k doplnění úsilí zaměřeného na vývoj nových léků.
Plasticita: Po zranění nervový systém podstoupí obrovskou reorganizaci. Tento jev je znám jako plasticita. Například mícha je „znovu zapojena“ po traumatu, protože axony nervových buněk navazují nové kontakty, jev známý jako „klíčení“. To zase narušuje zásobování trofických faktorů buňkami. Vědci nyní mohou identifikovat a studovat změny, ke kterým dochází během zpracování bolesti. Například pomocí techniky zvané polymerázová řetězová reakce, zkrácená PCR, mohou vědci studovat geny, které jsou indukovány zraněním a přetrvávající bolestí. Existují důkazy, že proteiny, které jsou nakonec syntetizovány těmito geny, mohou být cílem nových terapií. Dramatické změny, ke kterým dochází při poranění a přetrvávající bolesti, podtrhují, že chronická bolest by měla být považována za onemocnění nervového systému, nejen za prodlouženou akutní bolest nebo za příznak poranění. Vědci tedy doufají, že terapie zaměřené na prevenci dlouhodobých změn, ke kterým dochází v nervovém systému, zabrání rozvoji stavu chronické bolesti.
Neurotransmitery: Stejně jako mutace v genech mohou ovlivnit chování, mohou také ovlivnit řadu neurotransmiterů zapojených do kontroly bolesti. Pomocí sofistikovaných zobrazovacích technologií mohou vědci nyní vizualizovat, co se děje chemicky v míše. Z této práce se mohou objevit nové terapie, terapie, které mohou pomoci zmírnit nebo vyhladit těžkou nebo chronickou bolest.
Doufám do budoucnosti
Před tisíci lety přisuzovali staří lidé duchům bolest a léčili ji mystikou a zaklínadly. V průběhu staletí nám věda poskytla pozoruhodnou schopnost porozumět a kontrolovat bolest pomocí léků, chirurgického zákroku a dalších léčebných postupů. Vědci dnes hodně rozumějí příčinám a mechanismům bolesti a výzkum přinesl dramatická zlepšení v diagnostice a léčbě řady bolestivých poruch. Pro lidi, kteří každý den bojují proti omezením způsobeným bolestí, je práce vědců podporovaných NINDS slibem ještě většího porozumění bolesti v následujících letech. Jejich výzkum nabízí v boji silnou zbraň, která prodlužuje a zlepšuje životy lidí s bolestí: naděje.
Připravil: Úřad pro komunikaci a veřejné styky
Národní ústav neurologických poruch a mrtvice
Národní institut zdraví
Bethesda, MD
