Který přišel jako první: Úsměv nebo štěstí?

Záměrný úsměv může být součástí vaší duchovní praxe.

Nedávno jsem hrál s mou osmiletou vnučkou Kyou slovní asociační hru. Řekl jsem „arašídové máslo,“ řekla „želé.“ Řekla jsem „pes“, řekla „kočka“. Řekl jsem „úsměv“, řekla „šťastná“. Po této hře jsem přemýšlel o asociaci, kterou často vytváříme mezi úsměvem a štěstím. Jak Kyina odpověď naznačila, když vidíme někoho usmívat, máme tendenci předpokládat, že je šťastný. Mít štěstí je podle nás na prvním místě: Lidé se cítí šťastní a pak se usmívají. Může to ale fungovat i naopak: lidé se usmívají a jsou šťastní? Vědecké důkazy i osobní zkušenosti tuto myšlenku podporují.

Věda nám říká, že úsměv má sílu nejen pozitivně ovlivnit vás, ale i lidi kolem vás. Jedna studie použila technologii MRI ke zkoumání způsobů, jak mohou akce obličeje vyvolat konkrétní emoce. Když jsou lidé požádáni, aby pomocí svalů ve tváři projevili emoce jako strach, hněv, znechucení, smutek a štěstí, ve skutečnosti prožívají prvky odpovídajících emocí. To je způsobeno skutečností, že svaly ve tváři informují váš mozek, že se usmíváte. Váš mozek poté generuje chemikálie, díky nimž se budete cítit šťastní.

Možná nepotřebujete výzkum, který by vám řekl, že úsměv vám může pomoci cítit se šťastně. Možná jste to zažili osobně. Vím, že mám. Poprvé jsem se o síle úsměvu dozvěděl během meditace před několika lety. V jednom okamžiku během ústupu jsme byli vyzváni, abychom tiše mysleli na určité mantry během našich dechů. Mantry se skládaly ze čtyř sad slov: „in-out, slow-deep, smile-relax, present moment - beautiful moment.“

Snadno jsem přijal důležitost ostatních tří sad, ale „úsměv-relax“ vypadal poněkud nepatřičně. Hledal jsem hloubku pomocí meditace, ne požitek a relaxaci. Po provedení pokynů jsem však brzy objevil hlubší význam mantry pro relaxaci a úsměv. Také jsem zjistil, že už jen pomyšlení na tuto mantru mi vykouzlilo úsměv na tváři. A s tím úsměvem jsem cítil pocit štěstí.

Od té doby jsem přijal úsměv jako duchovní praxi reakce na frustraci, bolest a nepohodlí.

I když mi tato praxe pomáhá ocenit sílu úsměvu pro rozptýlení stresu a podporu štěstí, naučila mě také něco o hlubším smyslu životních vzestupů a pádů. Cítit se šťastně, když se věci vyvíjejí, je snadné, ale usmívat se, když se situace zhoršuje, může být výzvou. To mi však pomáhá přejít od označení událostí za dobré nebo špatné k duchovní realitě, která obohacuje moji životní zkušenost.

Sílu úsměvu jsem objevil několika překvapivými způsoby. Včera byla moje první reakce na řezání prstu soustředění na bolest a nepohodlí, které mi to způsobilo. Ale ještě předtím, než jsem sáhl po obvazu, jsem si vzpomněl na úsměv. Moje zaměření se okamžitě změnilo na léčení versus bolest. Ano, bolest a nepohodlí stále přetrvávaly, ale já jsem byl více naladěn na uzdravení, které brzy zažiji, než krátkodobá bolest prostého řezu na prstu. Dalším překvapivým místem, kde jsem zažil sílu úsměvu, bylo cvičení jógy. Jsou dny, kdy se udržení rovnováhy během rovnováhy stromů ukazuje jako náročné. Usmíval jsem se během této situace, ale pomáhá mi zůstat vyrovnaný po delší dobu as menší energií. Předpokládám, že úsměv uvolňuje napětí a že uvolněné svaly se snáze ovládají než napjaté svaly.

Četl jsem, že „máte v krvi“ úsměv a že úsměv podporuje zdravější fungování našeho imunitního systému. Vědci zkoumající tento jev nám říkají, že denní dávka úsměvu může podpořit naši fyzickou pohodu.

Ale síla úsměvu je víc než osobní věc. Může se rozšířit i na lidi kolem vás. Mohli bychom to považovat za efekt zvlnění.

Zkuste to. Vejděte do místnosti a pozdravte lidi s úsměvem. Pak sledujte, co se stane. Ostatní lidé v místnosti obvykle vrátí váš pozdrav s úsměvem na tváři. Usmíváte se, oni se usmívají a každý cítí dotek štěstí.

Je však úsměv v dnešním problémovém světě vhodný? Tato otázka mě zastaví ve stopách. Zajímalo by mě: „Je v pořádku být šťastný ve světě plném chamtivosti, ničení životního prostředí a jiných forem násilí?“

Poté si vzpomínám na slova Mary Oliverové: „Štěstí, je-li provedeno správně, je druh svatosti.“ Ano, je v pořádku usmívat se - je to dokonce nutné. Stejně jako úsměv mi pomáhá při cvičení jógy zůstat fyzicky vyrovnaný, tak mi úsměv v době úzkosti pomáhá zůstat emocionálně a duchovně vyrovnaný. A věřím, že i toto má zvlněný efekt.

Štěstí, pokud je děláno správně, není sobecké. I když úsměv může generovat individuální štěstí, šíří také radost mezi ostatními a je zajímavé, že vysílá kooperativní dispozice. Co může být účinnější při léčení sociálních ran než spolupráce? S ohledem na tuto skutečnost jsem ocenil úsměv jako jednu z nejnásilnějších forem komunikace.

Samotný úsměv svět nezachrání. Může však ze světa udělat příjemnější a klidnější místo k životu.

Tento příspěvek je s laskavým svolením Spiritualita a zdraví.