Mírný stres může narušit terapii emoční kontroly

Neurologové zjistili, že i mírný stres může bránit terapeutickým opatřením k ovládání emocí.

Odborníci tvrdí, že zjištění ukazují, že klinické techniky mohou být v některých prostředích méně účinné, než je žádoucí, i když v praxi jsou terapeutické techniky účinnější a méně citlivé na stres.

Vědci tvrdí, že studie také pomáhá objasnit překážky, které je třeba překonat při řešení problémů, jako je strach nebo úzkost.

"Dlouho jsme měli podezření, že stres může narušit naši schopnost ovládat naše emoce, ale toto je první studie, která dokumentuje, jak i mírný stres může podkopat terapie určené k udržení našich emocí pod kontrolou," řekla Elizabeth Phelps, Ph.D., hlavní autor studie a psycholog na New York University.

"Jinými slovy, to, co se na klinice naučíte, nemusí být ve skutečném světě tak relevantní, když jste ve stresu."

Ve studii, která se objevuje v časopise Sborník Národní akademie věd, vědci přezkoumali výhody terapeutických intervencí, jako je kognitivní restrukturalizace.

Tato technika povzbuzuje pacienty, aby změnili své myšlenky nebo přístup k situaci a změnili svou emocionální reakci.

Nové myšlenky mohou zahrnovat zaměření na pozitivní nebo neohrožující aspekty události nebo stimulu, které by za normálních okolností mohly vyvolat strach.

Obstojí však tyto techniky ve skutečném světě, když jsou doprovázeny stresem každodenního života?

Na tuto otázku se vědci snažili odpovědět.

K tomu navrhli dvoudenní experiment, ve kterém účastníci studie použili metody, jako jsou ty, které se používají na klinikách, jako způsob, jak bojovat se svými strachy.

První den vědci vytvořili mezi účastníky studie strach pomocí běžně používané techniky „strachu“.

Účastníci si konkrétně prohlíželi obrázky hadů nebo pavouků. Některé obrázky byly občas doprovázeny mírným šokem na zápěstí, zatímco jiné ne.

Účastníci vyvinuli strachové reakce na obrázky spárované s šokem, měřeno fyziologickým vzrušením a vlastní zprávou.

Po proceduře podmínění strachu se účastníci učili kognitivní strategie - podobné těm, které předepisují terapeuti a souhrnně nazvané kognitivně-behaviorální terapie (CBT) -, aby se naučili zmenšovat obavy vyvolané experimentem.

Následujícího dne byli účastníci rozděleni do dvou skupin: „stresová skupina“ a „kontrolní skupina“.

Ve stresové skupině byly ruce účastníků ponořeny do ledové vody na tři minuty - standardní metoda pro vytvoření mírné stresové reakce v psychologických studiích.

V kontrolní skupině byly ruce subjektů ponořeny do mírně teplé vody. Aby vědci zjistili, že účastníci stresové skupiny byli ve skutečnosti stresovaní, měřili hladinu slinného kortizolu ve slinách každého účastníka, o které je známo, že lidské tělo produkuje v reakci na stres.

U pacientů ve stresové skupině došlo po manipulaci se stresem k významnému zvýšení kortizolu, zatímco u kontrolní skupiny nedošlo ke změně.

Po krátkém zpoždění vědci poté otestovali odezvu strachu účastníků na stejné obrázky hadů nebo pavouků, aby zjistili, zda stres narušuje využití kognitivních technik učených předchozí den.

Jak se dalo očekávat, kontrolní skupina prokázala sníženou odezvu strachu na obrázky, což naznačuje, že byli schopni použít kognitivní trénink z předchozího dne.

Přestože stresová skupina prošla stejným tréninkem, nevykazovaly žádné snížení strachu, což naznačuje, že druhý den nebyli schopni použít tyto kognitivní techniky ke snížení strachu.

"Ukázalo se, že použití kognitivních technik k ovládání strachu se dříve spoléhalo na oblasti prefrontální kůry, o nichž je známo, že jsou funkčně narušeny mírným stresem," poznamenal Phelps.

"Tato zjištění jsou v souladu s tvrzením, že účinek mírného stresu na prefrontální kůru může mít za následek sníženou schopnost používat dříve naučené techniky k ovládání strachu."

"Naše výsledky naznačují, že i mírný stres, s jakým se setkáváme v každodenním životě, může narušit schopnost používat kognitivní techniky, o nichž je známo, že ovládají strach a úzkost," dodala Candace Raio, doktorandka na katedře psychologie NYU a hlavní autorka studie .

"Nicméně s praxí nebo po delších intervalech kognitivního tréninku se tyto strategie mohou stát více obvyklými a méně citlivými na účinky stresu."

Zdroj: New York University