Nová studie ukazuje, jak se tati spojují se svými dětmi

Nová studie zobrazování mozku ukazuje, že otcové, kterým byl podáván hormon oxytocin, vykazují při prohlížení fotografií svých batolat zvýšenou aktivitu v oblastech mozku spojenou s odměnou a empatií.

"Naše zjištění doplňují důkazy o tom, že otcové, a nejen matky, procházejí hormonálními změnami, které pravděpodobně usnadní zvýšenou empatii a motivaci k péči o své děti," uvedl hlavní autor Dr. James Rilling, antropolog z Emory University a ředitel Laboratoř pro darwinovské neurovědy.

"Navrhují také, že oxytocin, o kterém je známo, že hraje roli v sociálních vazbách, může být jednoho dne použit k normalizaci deficitů v otcovské motivaci, například u mužů trpících poporodní depresí."

Podle výzkumníka je studie první, která zkoumá vliv oxytocinu a vasopresinu, dalšího hormonu spojeného se sociální vazbou, na funkci mozku u otců.

Rostoucí část literatury ukazuje, že zapojený otec hraje roli při snižování dětské úmrtnosti a nemocnosti a při zlepšování sociálních, psychologických a vzdělávacích výsledků, uvedl výzkumník.

Ale ne každý otec má při péči o své děti „praktický“ přístup.

"Zajímalo by mě, proč jsou někteří otcové více zapojeni do péče než ostatní," říká Rilling. "Abychom plně pochopili rozdíly v pečovatelském chování, potřebujeme jasný obraz neurobiologie a nervových mechanismů, které chování podporují."

Vědci již dlouho věděli, že když ženy procházejí těhotenstvím, dochází k dramatickým hormonálním změnám, které je připravují na výchovu dětí. Zejména oxytocin byl tradičně považován za mateřský hormon, protože se uvolňuje do krevního oběhu během porodu a kojení a usnadňuje procesy porodu, vazby s dítětem a produkce mléka.

Nedávno však bylo zřejmé, že muži mohou podle vědců také podstoupit hormonální změny, když se stanou otci, včetně zvýšení oxytocinu.

Důkazy ukazují, že u otců oxytocin usnadňuje fyzickou stimulaci kojenců během hry a také schopnost synchronizovat jejich emoce se svými dětmi.

K prozkoumání nervových mechanismů, které se podílejí na oxytocinu a otcovském chování, použila Rillingova laboratoř funkční magnetickou rezonanci (fMRI) k porovnání nervové aktivity u mužů s dávkami oxytocinu a bez nich, podávaných nosním sprejem.

Účastníky experimentu byli všichni zdraví otcové batolat ve věku od jednoho do dvou let.

Při provádění mozkových skenů fMRI byl každému účastníkovi zobrazena fotka jeho dítěte, fotka dítěte, které neznal, a fotka dospělého, kterého neznal.

Při sledování obrazu svého dítěte vykazovali otcové, kterým byl podáván oxytocin, ve srovnání s placebem významně zvýšenou nervovou aktivitu v mozkových systémech spojenou s odměnou a empatií.

Tato zvýšená aktivita v kaudátovém jádru, hřbetní přední cingulární a vizuální kůře naznačuje, že dávky oxytocinu mohou podle zjištění studie zvýšit pocity odměny a empatie u otců a také jejich motivaci věnovat pozornost svým dětem.

Výsledky studie překvapivě neprokázaly významný účinek vazopresinu na nervovou aktivitu otců, na rozdíl od zjištění některých předchozích studií na zvířatech, uvedli vědci.

Výzkum prérijních hrabošů, které se po celý život spojují, ukázal, že vasopresin podporuje jak párové vazby, tak otcovskou péči.

"Je možné, že evoluce dospěla k různým strategiím motivace k otcovské péči u různých druhů," řekl Rilling.

Studie byla zveřejněna v časopise Hormony a chování.

Zdroj: Emory University