Proč prenatální expozice alkoholu zvyšuje riziko budoucí závislosti

Výzkum ukázal, že prenatální expozice alkoholu může vést ke zvýšenému riziku drogové závislosti v pozdějším věku. Nyní neurologové z University of Buffalo Research Institute on Addictions objevují základní mechanismy, proč k tomu dochází.

Vědci konkrétně zkoumají, jak prenatální expozice alkoholu mění systém odměn v mozku a jak tato změna ovlivňuje člověka po celou dospělost. Zdá se, že klíč leží u endokanabinoidů, chemikálií podobných konopí, které produkuje samotný mozek.

Vědci zjistili, že jakmile je mozek plodu vystaven alkoholu, endokananibinoidy budou mít jiný účinek na dopaminové neurony spojené s návykovým chováním. Tyto dopaminové neurony se stávají citlivějšími na účinky drogy, takže tato osoba bude potřebovat mnohem méně drogy, aby se stala závislou.

"Pochopením úlohy, kterou endokananibinoidy hrají při zvyšování náchylnosti mozku k závislosti, můžeme zahájit vývoj lékových terapií nebo jiných intervencí pro boj s tímto účinkem a možná i s dalšími negativními důsledky prenatální expozice alkoholu," řekl vedoucí vědecký pracovník Roh-Yu Shen, Ph.D.

Prenatální expozice alkoholu je hlavní preventabilní příčinou vrozených vad a abnormalit neurového vývoje ve Spojených státech. Děti narozené s poruchami fetálního alkoholového spektra (FASD) mohou mít řadu vývojových, kognitivních a behaviorálních poruch. Některé vykazují fyzické abnormality po narození, například menší velikost hlavy a nepravidelné rysy obličeje.

Kromě zvýšené zranitelnosti poruch alkoholu a jiných návykových látek může FASD vést k dalším problémům s duševním zdravím, včetně poruchy pozornosti / hyperaktivity (ADHD), deprese, úzkosti a problémů s kontrolou impulzů.

Konkrétně endokananibinoidy hrají významnou roli ve ventrální tegmentální oblasti (VTA, část mozku spojená s procesy závislosti, pozornosti a odměny, protože oslabují excitační synapse na dopaminových neuronech.

Ale v mozku prenatálně vystaveném alkoholu je dopad endokanabinoidů snížen v důsledku snížené funkce endokanabinoidních receptorů. Výsledkem je, že excitační synapse ztrácejí schopnost být oslabeny a pokračovat v posilování, což Shen věří, že je důležitým důvodem pro zvýšené riziko závislosti.

"Poté, co je prenatální mozek vystaven alkoholu, mají endokananibinoidy jiný účinek na určité dopaminové neurony, které se podílejí na závislém chování, než když mozek není vystaven alkoholu," řekl Shen.

"Konečným výsledkem je, že dopaminové neurony v mozku se stávají citlivějšími na účinek zneužívání drog." V pozdějším věku tedy člověk potřebuje mnohem méně užívání drog, aby se stal závislým. “

Zdroj: Univerzita v Buffalu