Moudrost, selektivní zapojení pomáhají starším dospělým vyrovnat se se stárnutím

Rozvíjející se výzkum naznačuje, že starší dospělí mají v rukávu triky pro boj s kognitivním stárnutím.

Sada tří článků v nedávném vydání časopisu Perspektivy v psychologické vědě pojednává o řadě faktorů - včetně motivace a krystalických znalostí - které pomáhají podporovat a udržovat kognitivní funkce u starších osob.

Jedna studie zkoumala dichotomii mezi laboratorními daty, která nabízejí důkazy o kognitivních funkcích souvisejících s věkem, a aplikovaným výzkumem, který zjistil, že mnoho starších dospělých se zdá být v jejich každodenním životě docela dobře.

V této souvislosti stanoví psychologický vědec Dr. Thomas Hess ze státní univerzity v Severní Karolíně motivační rámec „selektivního zapojení“, aby vysvětlil zdánlivý rozpor.

Pokud se s přibývajícím věkem zvyšují kognitivní náklady na zapojení se do obtížných úkolů, starší dospělí mohou mít menší motivaci vydávat omezené kognitivní zdroje na obtížné úkoly nebo na úkoly, které pro ně nejsou osobně relevantní.

„Tato selektivita,“ tvrdí Hess, „může umožnit starším dospělým zlepšit výkon v úkolech, do kterých se rozhodnou zapojit, a tím pomoci vysvětlit nesrovnalosti mezi laboratorními a reálnými daty.“

Dalším faktorem při udržování kognitivní prozíravosti, jak stárneme, je to, že ačkoli se zdá, že epizodická paměť - paměť na události našeho každodenního života - s věkem klesá, paměť na všeobecné znalosti nikoliv.

Vědci z Duke University, postgraduální studentka Sharda Umanath a Dr. Elizabeth Marsh, přezkoumali důkazy naznačující, že starší dospělí používají předchozí znalosti k vyplnění mezer způsobených poruchami epizodické paměti, a to způsoby, které mohou jak poškodit, tak pomoci celkovému kognitivnímu výkonu.

Zatímco spoléhání se na předchozí znalosti může ztěžovat potlačení minulých informací při učení nových informací, může také způsobit, že starší dospělí budou odolnější vůči učení se novým chybným informacím.

Být tvrdohlavý tedy může být někdy efektivní strategií.

Podle Umanatha a Marsha by se budoucí výzkum měl zaměřit na lepší pochopení tohoto kompenzačního mechanismu a na to, zda jej lze využít při vývoji kognitivních intervencí a nástrojů.

Nakonec populární spisovatelé a akademici často tvrdí, že starší dospělí jsou kvůli určitým kognitivním rozdílům obzvláště náchylní ke spotřebitelským podvodům.

V nové studii psychologičtí vědci Michael Ross, Igor Grossmann a Emily Schryer z University of Waterloo v Kanadě přezkoumali dostupná data, aby zjistili, zda je výskyt spotřebitelských podvodů ve skutečnosti vyšší u starších dospělých.

Zjistili, že i když není mnoho výzkumů, které by přímo odpovídaly na tuto otázku, existující výzkum naznačuje, že starší dospělí mohou být méně častými oběťmi než jiné věkové skupiny.

Ross, Grossmann a Schryer proto tvrdí, že politika boje proti podvodům by měla být zaměřena na ochranu spotřebitelů všech věkových skupin.

Stručně řečeno, zatímco některé formy kognitivního úpadku jsou funkcí stárnutí, znalosti, moudrost a selektivní zapojení umožňují starším lidem přizpůsobit se a prosperovat během jejich zlatých let.

Zdroj: Sdružení pro psychologickou vědu