Představivost může být klíčem k altruistickému chování

Nový výzkum ukazuje, že když vidíme lidi v nesnázích, představujeme si, jak můžeme pomoci, než začneme jednat.

Podle vědců z Boston College a University of Albany, SUNY se základní pracovní proces označuje jako epizodická simulace, v podstatě schopnost reorganizovat vzpomínky z minulosti na nově představovanou událost simulovanou v mysli.

Vědci uvedli, že neurozobrazování jim pomohlo identifikovat více nervových drah, které vysvětlují vztah mezi představivostí a ochotou pomáhat ostatním.

Tým prozkoumal dvě oddělené oblasti mozku s různými funkcemi: Pravý temporoparietální spoj (RTPJ), oblast mozku, o které se předpokládá, že se podílí na reprezentaci myslí jiných lidí, známá také jako „perspektiva“, a mediální temporální lalok (MTL ) subsystém, sada oblastí mozku, které podporují simulaci představovaných scén.

Studie objevila důkazy o přímém dopadu snímků scény na ochotu pomoci, tvrdí spoluautorka psychologie Boston College Liane Young, spoluautorka a hlavní řešitelka projektu.

Zatímco si účastníci studie představovali pomocné scény, neurální aktivita v MTL předpovídala celkovou ochotu pomoci osobě v nouzi, podle výzkumníků.

"Pokud si dokážeme živě představit, že někomu pomáháme, pak si myslíme, že je pravděpodobnější, že to skutečně uděláme," řekl Young, ředitel laboratoře morálky v BC. "Představa scenérie obklopující situaci může také lidi přimět, aby zaujali perspektivu lidí v situaci, kteří potřebují pomoc, což vede k prosociálním krokům."

Může to být způsobeno fenoménem známým jako inflace představivosti, kdy lidé podle názorů vědců používají živost své představivosti jako druh narážky k odhadu pravděpodobnosti události.

Výzkumný tým se rozhodl zjistit, jak schopnost simulovat představené a zapamatované scény pomáhá motivovat jednotlivce k vytváření altruistických záměrů. Cílem bylo odhalit kognitivní a nervové mechanismy, které vysvětlují vztah mezi epizodickou simulací a zvýšenou ochotou pomoci potřebným.

V prvním experimentu, který umožnil týmu podívat se na obě oblasti mozku, vědci shromáždili funkční obrazy mozku, jak si lidé představovali a pamatovali na pomoc druhým v hypotetických scénářích.

Ve druhém experimentu, zatímco si lidé představovali pomoc jiné osobě, tým použil transkraniální magnetickou stimulaci (TMS) k narušení aktivity v jejich pravém temporoparietálním spojení (RTPJ), což je oblast mozku, o které se předpokládá, že se podílí na reprezentaci myslí jiných lidí.

Neuroimaging odhalil, že ochotu pomoci předpovídala také aktivita v RTPJ, kritickém uzlu, který podle výzkumníků zahrnuje perspektivu ostatních lidí. Ve druhém experimentu, kdy tým použil TMS k dočasné inhibici aktivity v RTPJ, však zjistili, že altruistický účinek živého představování pomoci zůstává významný, což naznačuje, že tento účinek nezávisí výhradně na perspektivě.

"Původně jsme očekávali, že vyšší nervová aktivita v subsystému mediálního spánkového laloku bude spojena s větší ochotou pomoci," uvedli vědci. "Překvapivě jsme zjistili opak: Čím více aktivity měl člověk ve svém subsystému MTL, když si představoval scény pomoci, tím méně byl ochoten pomoci člověku v nouzi."

Tento rozpor lze vysvětlit nižší aktivitou MTL, která odráží větší jednoduchost představování epizod a tato snadná představivost znamená, že účastníci jsou ochotnější pomoci. V souladu s tímto účtem tým zjistil, že když účastníci uvedli, že je snazší si představit nebo zapamatovat si epizody pomoci, měli také tendenci hlásit, že jsou ochotnější pomoci osobě v nouzi.

Další kroky ve výzkumu podle výzkumníků dále propojí neuroimagingový přístup laboratoře s opatřeními altruistického chování v reálném světě.

Studie byla zveřejněna v časopise Sociální kognitivní a afektivní neurovědy.

Zdroj: Boston College